[QUEST 2021] - for the Greater Good - cap. I

Era certo che qualcosa, quel giorno, sarebbe stato diverso. Diverso perché la suite era stata prenotata in modo molto strano - Theodore ancora ci pensava, senza essere arrivato a nessuna risposta - e diverso perché sulla Gazzetta del Profeta era uscito un articolo che lasciava molto poco all'immaginazione. Chiunque avesse fatto parte del giusto giro, avrebbe capito che quel messaggio in calce all'articolo era stato lasciato apposta da un seguace di Gellert Grindelwald e, ancora una volta, sembrava che tutto quanto fosse collegato proprio all'inaugurazione del Wlaza, l'Hotel di cui lo Skyfield era il proprietario. Ed ora quel gran giorno era arrivato e tra tutti i Maghi e le Streghe che erano passati a bere qualcosa, Theo cercava uno sguardo, un sorriso, un cenno, qualsiasi cosa che gli potesse far capire qualcosa in più. Voleva sapere, voleva partecipare, voleva capire. Grindelwald sapeva di quell'evento, ma era possibile che fosse venuto lui stesso? L'agitazione la si poteva palpare attraverso gli occhi del proprietario che, nonostante fosse particolarmente distratto, aveva cercato in tutti i modi di servire e di far accomodare i suoi ospiti. Solo dopo due o tre (o forse anche di più) bicchieri di Champagne, Skyfield sentì qualcosa provenire da un ospite che, tuttavia, non riuscì ad identificare. Il codice della gazzetta è per la suite? La sua Suite? Ci aveva messo pochissimo a risolvere quell'indovinello, quella mattina. Non appena aveva letto l'articolo aveva preso un foglio di pergamena e una piuma e si era messo a fare qualche calcolo. Ma mai, aveva pensato che potesse essere per la sua stessa Suite.
Theodore, così, si diresse verso l'ascensore di servizio, vietate per qualsiasi visitatore, giusto per non destare sospetti e, ovviamente, cliccò sul bottone che portava all'ultimo piano, proprio verso la camera migliore di tutto l'Hotel e, forse, di tutta New York. In pochi potevano permettersela, in pochi potevano ammirare la Grande Mela da quella vista così unica e spettacolare. Ma proprio davanti alla porta, nonostante il tentativo di inserire le chiavi di riserva all'interno della serratura, sopra la maniglia cominciò a farsi vedere qualcosa di strano. Un cifrario. E proprio quello che aveva detto l'ospite giù nella hall riuscì a far capire a Theo quale fosse la soluzione. Il numero del cuore di Gellert Grindelwald. Nome e cognome. Cinque lettere, ma un solo numero.

Sette

Era assurdo che qualcuno fosse riuscito a manomettere la sua stanza migliore con così tanta facilità, ma forse non era poi così strano se si pensava con chi lo Skyfield stava per avere a che fare. Non era certo di chi potesse esserci aldilà della porta, eppure i suoi occhi cominciarono ad ardere, volenterosi di scoprire e sapere di più. Forse era a un passo dal suo sogno più grande, forse era a un passo dal compiere ciò che sempre avrebbe voluto fare.
La porta finalmente si aprì, mostrando il piccolo corridoio utilizzato per i camerieri per lasciare i giornali o per prendere i piatti sporchi del servizio in camera. Eppure qualcosa era cambiato e davanti alla porta che avrebbe dovuto dare sulla sala della Suite, si trovava una grossa statua. Si trattava di un cavaliere, un cavaliere che voleva combattere e che lanciò un guanto di sfida. Theo avrebbe dovuto sconfiggerlo con un solo incantesimo. Non pensò a niente, se non a tirare fuori la bacchetta (quella utilizzata anche per andare a scuola) e a raccogliere il guanto. Stette zitto, mettendo poi il guanto da parte e cominciando quindi a prepararsi per lo scontro. Osservò il suo avversario. Era abbastanza voluminoso, quindi facilmente colpibile e non sarebbero servite Maledizioni importanti per farlo fuori, bensì un Incantesimo fatto bene, molto bene. Era pur sempre un Professore di Arti Oscure e quello doveva essere il momento di farlo vedere.
Theodore cominciò così a concentrarsi, cercando di scacciare qualsiasi pensiero ed emozione che non c'entrasse con quel combattimento. Voleva estraniarsi dal contesto che l'aveva visto presentarsi lì davanti alla statua, non importava se dall'altra parte della porta c'era Grindelwald in persona, l'importante adesso era sconfiggere quel cavaliere. Niente più paura, tensione, niente più ansia e desiderio. Solo voglia di farsi valere e vincere il duello. Era importante per lui, per dimostrare a se stesso di essere in grado di gestire la pressione e di essere in grado di svolgere missioni per il bene superiore. Era una prova quella, sicuramente, tanto per i seguaci di Gellert quanto per lui stesso. Non poteva fallire per nessun motivo e non si sarebbe fatto sopraffare da un semplice pezzo di pietra.
Velocemente, quindi, si posizionò per combattere. Spostò in avanti la gamba destra, leggermente, sempre però con i piedi paralleli. Cercò di flettere un po' le ginocchia, per non essere rigido e per essere più elastico nei movimenti. Il braccio destro, quello con cui impugnava la bacchetta, venne portato avanti al busto, leggermente piegato con la bacchetta che puntava proprio verso la statua. Lo stesso busto, venne ruotato di qualche grado, così che il volume di Theodore potesse essere inferiore rispetto al solito e così più difficile da colpire. Tutta la muscolatura sarebbe dovuta essere rilassata per evitare strappi e per evitare movimenti bruschi che avrebbero compromesso una corretta esecuzione del lancio dell'Incantesimo.
Nella sua testa aveva già scelto l'Incanto e cercò di visualizzarne gli effetti. Sapeva che l'Incantesimo Reductor era perfetto per gli oggetti solidi, pur essi animati, poco importava. Sapeva della grande potenza se lanciato correttamente, ma comunque con meno effetti sull'ambiente circostante rispetto ad un Bombarda o un Bombarda Maxima. Aveva ovviamente subito evitato di pensare ad Incantesimi Esplosivi, così come le Maledizioni senza Perdono, soprattutto per non distruggere il suo stesso Hotel e per non attirare l'attenzione dei non convocati. Era certo che quella stanza fosse stata messa al sicuro e che niente o quasi niente l'avrebbe potuta scalfire, ma per prudenza era meglio agire con intelligenza. Theo voleva che tutto fosse perfetto per quel lancio, così come il raggio dell'Incantesimo che avrebbe dovuto colpire la statua e ridurla in mille pezzi.
E se tutto fosse stato perfetto, il Professore di Ilvermorny avrebbe portato in avanti la mano, cercando avere fluidità nel movimento di polso, per disegnare il movimento corretto per lanciare l'Incanto e mentre l'avrebbe disegnato avrebbe pronunciato con fermezza e decisione la formula mirando proprio verso il suo avversario momentaneo che lo divideva dal suo sogno più proibito.
"Reducto!"
Osservò quindi il risultato, deciso più che mai a superare l'altra porta per scoprire chi e cosa ci faceva nella sua Suite.

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DEAN LAWRENCE
age 20 +wtf?!

Anche se aveva cercato di seguirla con lo sguardo, quando Hedel si era allontanata non era stato più in grado di trovarla e la luce di tutto l’evento si era spento, come se fosse stata lei a risucchiarlo altrove. Il battito del suo cuore, così come il resto del mondo, era tornato alla normalità, calmo e quasi rilassato. Eppure c’era qualcosa che disturbava il Lawrence, un elemento sonato che pure non riusciva a cogliere. Non avrebbe saputo dire cosa: aveva bevuto un altro paio di bicchieri che non avevano ancora sortito alcun effetto, scherzato con Nathaniel, schivato uno schiaffo e ammaliato un paio di ragazze. Grazie al gioco di squadra aveva trovato una bionda abbastanza ubriaca, povera con solo un bicchiere di quello scialbo vino, da poterci stare e avviare una conversazione che potesse distrarlo da qualunque cosa iniziava a provare per la più piccola dei Crawford. Si era distratto abbastanza a lungo da capire che però quella strega gli dava i nervi, lo irritava e così si era chiamato fuori, lasciandola alle attenzioni di un povero sfigato che poteva avere chances solo con qualcuno quasi in coma etilico. Era stato allora che si era accorto di cosa non andasse, o meglio di chi. Nathaniel era troppo guardingo, teso come una corda di violino, persino schivo. Lo vide sfuggire verso gli ascensori e prima ancora di capire cosa stesse pianificando si era già infilato nell’ascensore a fianco per raggiungere, come aveva fatto il Crawford, l’ultimo piano. Si sentiva uno stronzo a spiarlo, magari aveva appuntamento con qualcuno di scomodo in una delle camere d’albergo, ma il suo istinto si era acceso e gli imponeva di spiare il suo migliore amico. Cazzo, che infame. Cercò di soffocare i sensi di colpa per tutto il tragitto di risalita e quando le porte si aprirono con un “ding” si affacciò ad osservare. La serratura era molto particolare, non sembrava essere una cosa normale. Si sforzò di muoversi con cautela, senza essere visto dall’amico che gli dava le spalle, e ricavò il codice. Sette. Lo tenne a mentre mentre la porta si apriva e Nathaniel sfilava dentro. Avrebbe atteso un numero ragionevole di minuti, o secondi aveva perso la cognizione del tempo ed aveva agito quando l’impazienza si era fatta troppo pressante per attendere oltre, ed aveva inserito in quello che sembrava uno strano cifrario il codice. Sette.
Entrò dalla porta, aspettandosi di trovare un rapporto sessuale in corso con una vecchia di ottant’anni, ma quello che si trovò davanti aveva dell’assurdo. Di Nathaniel nessuna traccia, invece c’era un inquietante statua di un cavaliere. Gli ricordò quello strampalato di Sir Cadogan, soltanto finché non parlò: questa statua era molto più scontrosa. Da bravo Grifondoro il Lawrence raccolse il guanto della sfida e dopo aver estratto la bacchetta avrebbe assunto la posizione del combattimento. Distese il braccio davanti, raddrizzò il busto e la schiena, flesse le gambe e si fissò saldamente al terreno con i piedi. Velocemente avrebbe sfogliato l’arsenale di incantesimi che potevano servire in un simile contesto e optò per il reducto. Avrebbe visualizzato nella sua mente gli effetti che desiderava provocare e soltanto quando fosse stato sufficientemente concentrato e pronto avrebbe mosso la bacchetta magica nel giusto movimento pronunciando la formula magica " Reducto!" Dove diavolo si era cacciato quel Crawford?!

Superficiale e stupido. Erano questi i due aggettivi che Theodore si era ripetuto nella mente dopo aver assistito al suo stesso lancio dell'Incantesimo Reductor. Certo, era riuscito a vincere la sfida che gli era stata posta dal cavaliere, era riuscito a disintegrarlo internamente senza compromettere quindi la struttura esterna - anche perché si trattava della sua stessa suite e non poteva permettersi di rovinarla proprio all'inaugurazione dell'Hotel - tuttavia non aveva pensato ai possibili detriti dell'enorme statua che difendeva l'altra porta d'accesso a chissà dove. Ed erano stati i detriti a coglierlo di sorpresa, perché se fosse stato meno stupido e meno superficiale, avrebbe lanciato un altro Incantesimo subito dopo il Reducto per contenere l'esplosione del cavaliere all'interno di una bolla, magari di acqua o di un Incantesimo di Protezione. Un Protego, appunto, poteva servire anche ora, per salvarsi dalle schegge di pietra, ma Theo sapeva bene che sarebbe servito un po' di tempo, nonostante lui fosse ormai abbastanza rapido e agile con la bacchetta. Aveva osservato velocemente i pezzi che si stavano dirigendo verso di lui e aveva notato che la stragrande maggioranza erano più verso il lato sinistro del suo corpo. Quello destro, invece, era quasi salvo, se non per un paio di detriti volti a ferirlo sulla parte superiore del busto. Senza pensarci troppo, però, altrimenti avrebbe rischiato di farsi male, Skyfield si preparò per schivare quei pezzi.
La testa era sgombra da pensieri inutili, addirittura Theodore aveva scordato il motivo per cui si trovava lì. Gli interessava soltanto salvarsi la pelle da quei pezzi di pietra, non importava null'altro, nemmeno più la sua amata suite. Fortunatamente non era agitato, nonostante la particolare situazione in cui si era andato a cacciare, ma era concentrato il più possibile su ciò che doveva fare e sul suo corpo. Tutti i muscoli sarebbero stati sotto il suo più pieno controllo, pronti ad agire secondo la sua volontà, pronti a scattare in ogni direzione per salvargli la pelle, sia in senso reale sia in senso figurato. Gli ospiti avrebbero potuto pensare male di lui se fosse tornato in Sala particolarmente ferito.
L'obiettivo era schivare le schegge e Theo aveva già deciso la direzione dove andare: in basso a destra. Era il punto migliore per evitare i detriti che erano volti a colpirlo al lato sinistro e anche per quei pochi che miravano alla parte alta del busto dalla parte destra. Theodore avrebbe quindi cercato di risolvere il tutto nel minor tempo possibile dall'esplosione interna della statua. Era solo una questione di secondi, doveva essere rapido. Avrebbe dunque ruotato i pedi verso la parete destra, avrebbe flesso le ginocchia di entrambe le gambe, così da renderle elastiche e pronte al salto. Inoltre, il peso dell'intero corpo e il baricentro si sarebbe spostato proprio verso destra. Non appena fosse stato pronto, avrebbe mosso le braccia per darsi la spinta e avrebbe quindi fatto un salto basso, giusto per darsi la spinta e allontanarsi dalla zona incriminata. I muscoli delle gambe sarebbero scattati e avrebbero fatto andare verso destra Theo che, una volta atterrato sul pavimento, si sarebbe steso per lasciare il minor volume possibile del suo corpo ai possibili detriti. Avrebbe inoltre messo le mani sopra la testa per difenderla.
Se tutto fosse andato come sperato Theo poteva considerarsi salvo.

Tuttavia, non era finita lì. Ora che la statua non c'era più, gli occhi dello Skyfield potevano notare una porta che lui non aveva mai fatto mettere. Una porta incastonata in un arco nel muro, senza maniglia e senza alcun tipo di serratura. Un Incantesimo come l'Alohomora non sarebbe servito a nulla in poche parole. Sarebbe potuto invece servire un Bombarda, ma per lo stesso motivo che aveva spinto Theo a non usare quell'Incanto contro la statua sarebbe stato sciocco utilizzarlo adesso. E, soprattutto, le decorazioni composte da lettere runiche facevano presagire che quella porta fosse incantata a sua volta e una semplice esplosione non sarebbe bastata, secondo il Proprietario dell'Hotel, a scalfire minimamente il tutto. Imprecò, quindi, indeciso su cosa fare. Decise di leggere e impegnarsi per capire cosa ci fosse scritto su quelle decorazioni runiche. Non era mai stato una cima in Antiche Rune, ma si ricordava bene o male l'alfabeto Futhark. Cercò quindi di traslitterare ciascuna runa, una ad una, fino a che non riuscì a capire il senso.
Solo i Puri
A cosa si riferiva quel messaggio? Il Docente di Ilvermorny cominciò a pensare. Poteva essere qualcosa riferita a Grindelwald: solo i suoi seguaci potevano passare la porta. Ma allora perché non si era ancora aperta? Stesso discorso per i Maghi. Nessun No-Mag sarebbe mai riuscito ad arrivare lontano dov'è lui. Dunque purosangue? Theodore ci pensò su per un attimo, prima di tirare di nuovo fuori la bacchetta. La impugnò nella mano destra e la passo sul palmo della sua mano sinistra, facendo apparire un taglio su di esso. Sapeva che ci poteva essere un prezzo da pagare, un prezzo che lui stesso poteva pagare per il bene superiore. Doveva dimostrare di essere un purosangue, doveva dimostrare di essere un puro fedele di Grindelwald? Benissimo, ecco il sangue. Scelse la mano sinistra perché era quella che meno utilizzava, preferendo la destra e se ci fosse stato un altro combattimento almeno sarebbe stato capace al cento per cento di attaccare o di difendersi. E non appena Theodore vide dal taglio della mano una goccia di sangue, accompagnò il palmo contro la porta e lo passò sopra. Il sangue sarebbe entrato a contatto con il legno e gli occhi dello Skyfield si sarebbero messi a guardare. Sarebbe successo qualcosa?

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DEAN LAWRENCE
age 20 +wtf?!

Davanti ai suoi occhi la statua si polverizzò come un castello di sabbia. L’adrenalina infusa nelle sue vene da quella situazione di pericolo stava lentamente scemando, lasciando posto alle solite preoccupazioni. Dove era Nathaniel? Senza riporre la bacchetta, abbassandola soltanto e mantenendola sfoderata, pronta a servirsene se fosse stato necessario, si guardò intorno alla ricerca di indizi sull’amico. Fu in quel momento che saltò al suo sguardo il muro coperto di graffiti coperti di rune. Dannazione, era davvero negato con le rune e aveva più che altro passato il tempo a guardare il fondoschiena della professoressa più che studiare la materia. Si sarebbe limitato a toccare la parete per vedere se sarebbe successo qualcosa.

spezzaincanti

DEAN LAWRENCE
age 20 +wtf?!

Poteva vantarsi, forse nella mente un po’ narcisistica del Lawrence era così persino per le sue conquisti, di quante diverse tipologia di superfici e pelli avessero accarezzato le sue mani, di quali prodezze fossero capaci le sue dita. Con la sacralità che si confaceva alla camera da letto, a quelle carezza dolci ma decise, aveva palpato la superficie del muro costellato di antiche rune che i suoi occhi di Grifondoro non riuscivano a decifrare. Fu questione di pochi secondi, un battito di ciglia: era nella stanza con quel che restava di una statua un po’ troppo aggressiva e il battito dopo era sott’acqua. Aveva visto davvero diversi tipi di magia, nella torre di Godric le paludi apparivano e scomparivano nei luoghi più improbabili e grandi fuochi d’artificio esplodevano sui soffitti, ma mai gli era capitato un simile e radicale cambiamento. Sbattè le palpebre per rendersi conto di vederci quasi perfettamente, sebbene un fischio fastidioso alle orecchie gli impedisse di percepire rumori, seppur ovattati dall’acqua c’erano rumori e poi realizza con occhi sgranati che una mano, una mano coperta di squame e altre cose viscide l’ha condotto in quel luogo. Sirena. Personalmente le ha sempre detestate per la loro capacità di ammaliare i deboli di cuore e lui sa di essere una preda fin troppo facile. Ma sa anche quanto le creature siano vendicative e meschine. Il battito del suo cuore accelera visibilmente sotto la spinta di questa paura, paura che venne incanalata tramite l’adrenalina che aveva iniziato a correre nelle sue arterie, riordinando i pensieri. Pensieri che si dipanano e colgono elementi fondamentali dell’ambiente che lo circonda. Il fischio si attenua e diventa una dolce melodia. In principio c’è solo musica, questo ritmo melodico che non gli permette di cogliere delle vere parole, un po’ come sentire l’aria di un tenore, poi piano piano le percepisce.

“I-in questo luog-o magico tu se-ei,
Senz-za un tempo o uno spa-a-zio,
Acqua si ma-a-a non un lago o un mar,
Pi-iù uno spe-ecchio per pee-ensar,
E il tuo ra-acconto di-imenticar.”

Gli si drizzano i peli sulla schiena, la pelle d’oca si profila sulle sue braccia. É un indovinello e lui comincia ad essere scocciato da tutti questi riferimenti scolastici, a queste conoscenze teoriche che si sarebbe dovuto formare in quelle lezioni a Hogwarts a cui non ha mai prestato davvero attenzione. Lui voleva solo trovare Hedel. E Nathaniel.
Il ricordo affiora nella sua mente come un riflesso, pescato nei meandri lontani della sua memoria.

...

Non ha mai visto nulla di più bello in vita sua. La mascella è spalancata per lo stupore da così tanto tempo che i muscoli sul collo e sulla faccia ne sono indolenziti. Da quando sono lì dentro, non ha fatto altro che spostarsi da una teca all’altra, con stupore ed entusiasmo sempre crescente. La successiva lo lascia sempre più affascinato della precedente, non riesce a capire come. Nate gli ha messo in mano una fotografia firmata dal capitano della nazionale d’Inghilterra, vincitrice del mondiale di Quidditch del 90, ma i suoi occhi sono così concentrati sul boccino sotto chiave che ha regalato quella vittoria che non ci ha nemmeno prestato attenzione. " Cavolo, sta arrivando. Dobbiamo andare." Esclama allarmato, con il fiatone per la corsa, il Crawford. Il sorriso si allarga sul volto di Dean, disegnando due fossette che però sono nascoste dal cioccolato. Cioccolato. C’è cioccolato dappertutto. Anche sulla foto autografata della squadra inglese di Quidditch. Basta una rapida occhiata con il suo migliore amico per capire che sono nei guai, in guai seri. Non possono usare la magia fuori da Hogwarts e non vuole farsi espellere già al secondo anno, anche se…anche se Mr. Crawford potrebbe fare loro di peggio. "Oh, questa volta vi ucciderà" la voce spocchiosa che risponde alle sue paure, quasi divertita dalla situazione in cui si trovano, di Hedel irrompe nella stanza. É una bambina ma ha già due occhi vispi di chi farà passare le pene dell’inferno a chiunque non la assecondi. La osserva affascinato, mentre subito il fratello passa all’attacco. "Non se sarà stata colpa tua…"aggiunge subito. Osserva quello scambio di battute come se fosse uno spettatore esterno. "Non è mai colpa mia "Faremo in modo …. In modo…" Nate è in difficoltà di fronte alla sorella con le braccia incrociate sul petto, annoiata di dover discutere con qualcuno che ha già perso in partenza. Agisce prima ancora di pensarci: si passa un dito sulle labbra ancora sporche dalla scorpacciata di cioccorane e lo passa, sporco e cioccolatoso, sul contorno degli angoli della bambina. " Ecco ora è colpa tua, piccola Crawford" esclama facendole un versaccio, sopprimendo quel brivido senza nome che gli ha attraversato la mano a quel contatto. Nathaniel gli sorride orgoglioso di quello stratagemma e lui ricambia. Inoltre è la prima volta che chiama Hedel come “piccola Crawford”, sembra adatto a lei. Gli piace. Corre via.