Call me by your name

Quattordici aveva avuto molto da fare da quando Padron Brad se n'era andato da Edimburgo e aveva lasciato definitivamente la società di Padron Steve. Padrona Helen continuava a piangere e Quattordici non sapeva che fare, se non prepararle tè coi biscotti - la sua specialità - di continuo. Vedere la famiglia così distaccata non era stato affatto bello. Mai, prima di allora, Padron Brad si era arrabbiato a tal punto col padre da lasciare addirittura casa e vivere, secondo quanto riportato da Padrona Helen, in una bettola sporca di topi a Londra.
Nei giorni di assenza di Padron Brad, Quattordici si era dato molto da fare e aveva tenuto la sua stanza pulita come se lui fosse presente, per sentire un po' di suo odore e non sentirne troppo la mancanza. L'Elfo era affezionato al giovane McNeal, tanto da smaterializzarsi di nascosto per osservare - e spiare - ciò che stava facendo. I due non si erano mai separati per troppo tempo, poiché Quattordici aveva sempre scelto di accompagnare Padron Brad in ogni esperienza voluta dal padre per conto della società. Nonostante come Elfo Domestico fosse un disastro, Padron Brad era l'unico a non trattarlo male (non eccessivamente almeno) e Quattordici gli era molto riconoscente.
Appena ebbe la notizia del suo trasferimento, Quattordici si chiuse in se stesso, combinando ancora più guai di quanto già non facesse. I tè preparati alla Padrona Helen erano freddi e insapore e i biscotti spesso bruciati. Ci mancava davvero poco per essere sbattuto fuori di casa e riportato al Ministero della Magia, ma il fato aveva deciso diversamente per lui. La sera prima dell'arrivo del giovane McNeal ad Edimburgo per fare le valigie e partire definitivamente per Londra, Padrona Helen si presentò in cucina, stanza dove Quattordici passava la gran parte della giornata, per parlare con l'Elfo. Gli disse di andare a Londra con Padron Brad per servirlo e assicurarsi del suo bene. Inutile dire la risposta di Quattordici che, per festeggiare, preparò i biscotti più buoni di sempre. Si era superato.
L'indomani aiutò i McNeal nei lavori: svuotò la stanza del McNeal in breve tempo e riempi di vestiti due grosse borse che fece levitare per quasi tutta casa, fino all'ingresso. Voleva partire anche lui e lasciare Edimburgo accanto al suo padrone. Era allegro, felice e anche curioso di conoscere la nuova casa da pulire. Si sarebbe subito adattato e messo all'opera per far risplendere l'appartamento così da evitare gli insulti di Padrona Helen.
Partirono con un crack della materializzazione e si ritrovarono a Diagon Alley, in una palazzina nella strada principale. Quattordici, velocemente, fece sollevare le valigie con uno schiocco di dita e le fece svolazzare per le scale fino al pianerottolo del numero 23, indirizzo di casa nuova. Dietro la gamba di Padron Brad, Quattordici osservò con stupore l'interno del bilocale. Piccola, secondo i suoi standard, ma accogliente.
"Quattordici è qui per servirla. Quattordici aspetta indicazioni."
Sorridente e felice, l'Elfo chiese a McNeal ordini per cominciare a darsi da fare. Essi non tardarono ad arrivare e Quattordici non se li fece ripetere due volte. Mentre Padron Brad era impegnato con faccende segretissime e vietate all'Elfo, lui si diresse in camera da letto per sistemare i vestiti. Cominciò dai cappotti, messi ovviamente nell'armadio accanto al letto, così da essere in bella vista. Passò ai pantaloni, piegati e riposti nel grande cassetto dell'armadio appena fuori il bagno. Prese poi le mutande ed i calzini e li appese alle grucce nello stesso armadio dei pantaloni, così che, in bella vista, Padron Brad potesse scegliere la biancheria più gradita. Appese poi, alle grucce dell'altro armadio, i pigiami, mentre lasciò piegate in un cassettino le camicie e le magliette. Mentre stava lavorando entrò McNeal e Quattordici lo guardò soddisfatto, pronto a ricevere dei vistosi complimenti. Così non fu. Imbarazzato e deluso da se stesso, l'Elfo fece tornare tutti i vestiti piegati sul letto, così da poter ricominciare secondo le nuove indicazioni.
"Quattordici si scusa con Padron Brad. Quattordici non sa usare un armadio, indossa solo questa federa. Quattordici imparerà e si farà perdonare."
A testa bassa, l'Elfo Domestico tornò a lavorare, seguendo passo passo quanto detto dal suo proprietario. In un attimo tutto era sistemato come dovuto.
"Dovrebbe essere giusto ora, Padron Brad. Vuole una tazza di tè e dei biscotti? Quattordici è bravo a prepararli."
Chiese al McNeal, già desideroso di fare qualcosa di nuovo e di non restare con le mani in mano.

Quattordici era disperato. Era appena arrivato nella nuova casa di Padron Brad e già l’aveva fatto adirare. Lo aveva guardato con i suoi occhi grandi color nocciola a lungo, per farsi perdonare, per far capire che era stata solo un’incomprensione e non un errore grave ripetibile. Da quel momento, l’Elfo aveva imparato benissimo la sistemazione dei vestiti e anzi aveva anche deciso di far felice Padron Brad, in futuro, con delle piccole accortezze che sarebbero state di sicuro tanto apprezzate.
Per farsi perdonare definitivamente, Quattordici decise di dare il meglio di sé e cucinare biscotti e preparare un ottimo tè. Era bravo, davvero bravo, a servire la merenda poiché a casa McNeal, a Edimburgo, era praticamente l’unico compito che gli lasciavano fare, visti i guai che combinava in tutti gli altri settori casalinghi. Ascoltò le richieste del suo padrone e annuì, soddisfatto. Velocemente recuperò gli ingredienti e una teglia che avrebbe fatto levitare dentro il forno una volta completati almeno una decina di biscotti. Preparò il composto di cioccolato sciolto, burro e zucchero e lo fece mescolare per bene con uno schiocco di dita da una paletta recuperata dal primo cassetto accanto al lavello. Appena la crema fu pronta, impastò delle palline della stessa dimensione, circa, e le appiattì con dei delicati pugni. Terminata la preparazione, Quattordici infornò tutto. Nel frattempo prese la teiera e con un semplice schiocco essa si riempì di acqua calda. Per evitare di ustionarsi, l’Elfo fece levitare anche quella per versare l’acqua in una tazzina di ceramica accuratamente scelta. Le parole del Padron Brad, però, lasciarono di stucco il piccoletto che quasi fece cadere tazzina, teiera e tutto quello che controllava.
“A Quattordici piace tutto quello che i Padroni scelgono per lui. Se Padron Brad vuole darmi un altro nome, Quattordici sarà lieto di ottenerlo. Ma Padrona Helen e Padron Steve continueranno a chiamare Quattordici… Quattordici.”
Con un sorrisetto ed un inchino della testa, l’Elfo cercò di essere educato. Non sapeva se essere contento per avere finalmente una sua identità o essere spaventato dalla reazione dei Padroni McNeal a Edimburgo. Avrebbe però dimenticato il brutto periodo al Ministero e avrebbe avuto un normale nome, come quello di tutti gli altri. Si vedeva che Padron Brad ci teneva a lui, se l’aveva addirittura messo alla pari di un essere comune, dandogli un nome.
“Rigriel è un bel nome, Signore. Quattordici lo apprezza… - si accorse subito dell’errore. - Rigriel lo apprezza! Sì, Rigriel!”
Disse, girandosi poi di scatto verso i biscotti dato che un intenso odore stava fuoriuscendo dal forno. Quel discorso con il Padrone sul suo nuovo nome l’aveva distratto un po’. Ricolmo di gioia, per non essere più un semplicissimo numero, Rigriel fece volare i biscotti dalla teglia al piattino di ceramica accanto alla tazza. Insieme ad essi, poco dopo, prese anche il filtro ai frutti rossi e lo fece intingere nell’acqua bollente, così da dare gusto e colore. Infine, prese la cannella e ne spolverò un poco sui biscotti. Tutto era pronto per essere servito.
“Che sia di suo gradimento, Signore.”
Prese una sedia, la spostò e ci si mise sopra, in ginocchio, per attendere i commenti del Padrone. L’odore di cioccolato e cannella era forte e si sentiva in tutto il salotto. Così, anche i frutti rossi cercavano di farsi spazio e conquistare un posto nei profumi del bilocale. Chiunque fosse passato dal pianerottolo avrebbe potuto godere di quella prelibatezza olfattiva.
“Adesso Rigriel pulisce tutto.”
Disse dopo aver ricevuto l’ordine da Padron Brad. Era strano non avere più il nome che aveva avuto per tanti anni e che era stato abituato a pronunciare per così tanto tempo. Tuttavia, la scelta del Professor McNeal aveva davvero colpito l’Elfo che quasi non riusciva a smettere di sorridere. Era diventato un suo amico? Forse era solo sciocco pensarci e forse non avrebbe nemmeno dovuto pensarci e quello era il momento di auto-punirsi.