in cerca di amicizie

L'originale piano di studiare si era infranto dopo ben dieci minuti di tentativi. Maddie non riusciva a concentrarsi, benché, secondo lei, ci avesse provato molto e a lungo. Le mani avevano chiuso tutti i libri aperti senza esitazione e, essendo un peccato perdere tempo ad attendere qualcosa che non sarebbe arrivato, aveva abbandonato tutto per sollazzarsi in sala comune.
Affondò la testa nella poltrona in cui era seduta ed ondeggio i piedi avvolti nelle sue calze preferite, quelle simili ad un cielo stellato, davanti a sé. Aveva voglia di parlare con qualcuno, poco importava che lo conoscesse o meno, non faceva differenza.
Facendo leva sugli avambracci, si spinse più avanti, sbirciando la stanza, ma l'unica persona presente, a parte lei, era quella smorfiosa di Ruby. Arricciò il naso infastidita dalla ragazza che aveva osato criticarla, senza motivo. La guardò male, stringendo le palpebre. Non era mai stata tanto arrabbiata, poco importava che tra poco se ne sarebbe dimenticata totalmente.
La guardò un'ultima volta con aria truce, prima di distogliere lo sguardo. Gli occhi nocciola passarono in rassegna tutta la sala e si arrestarono bruscamente sulla soglia. Una ragazza che non conosceva! Com'era possibile?
"Ehi" richiamò l'attenzione di lei, sorridendo apertamente "dovresti sederti qui, con me" un'altra fredda occhiata a Ruby, non voleva che si intromettesse. Le fece un cenno con la mano, trasudando impazienza. Con il palmo aperto, batté un paio di volte sulla poltrona accanto alla sua, per invitarla.
Avrebbe atteso che l'altra studentessa, di qualche anno più giovane di lei, prendesse posto. Avrebbe allungato la mano, lasciandola in sospeso, aspettandosi una stretta.
"Io sono Madeline, ma puoi chiamarmi Maddie" cinguettò, improvvisamente molto più allegra "Ti piacciono le mie calze? Ruby ha detto che sono discutibili". Infarcì l'ultima parola di tutto lo sdegno di cui era capace. Sollevò le gambe ancora una volta, stendendole affinché Dasy potesse darle un parere.

Benché non tutte le persone fossero naturalmente estroverse, Madeline lo dimenticava spesso. L’entusiasmo derivato da una nuova conoscenza o dal semplice stare in mezzo agli amici, prevaleva sul resto. Pregna com’era di euforia, dava per scontato che anche gli altri fossero socievoli come lei e, a causa del proprio atteggiamento, non si rendeva conto di correre il rischio di mettere in imbarazzo gli altri.
Quando lo sguardo si era posato su una ragazza, probabilmente di qualche anno più giovane, che non conosceva, Maddie non ci aveva pensato un attimo. Le era venuto naturale invitarla, lì, a chiacchierare con lei, dando per scontato che l’altra Thunderbird accettasse. Abituata ad ottenere ciò che voleva, i genitori l’avevano sempre viziata, quando c’era qualcosa che desiderasse, allungava il braccio per prederselo.
Fortunatamente Daisy accettò di buon grado quell’invito senza possibilità di rifiuto. Madeline le sorrise, entusiasta del complimento sulle calze. Le piaceva già. Era gentile, a differenza di Ruby e, nonostante avesse detto di non intendersene di moda, era stata in grado di dare, almeno secondo la Texana, il giudizio corretto. Le labbra si stirarono ancora di più, scoprendo una sfilza di dentini bianchi, mentre allargava il sorriso.
Come se fossero state calamitate, spostò le iridi nocciola verso il basso, osservando le calze differenti di lei. Bizzarro, lo riconobbe. Inarcò brevemente le sopracciglia verso l’alto, confusa da quella peculiare scelta estetica.
”Eri indecisa tra i due colori, quindi hai pensato di indossarli entrambi?” la interrogò, sbattendo leggermente le palpebre ”Comunque” riprese, muovendo la mano in un cenno noncurante ”non ti preoccupare. Se non ti intendi di moda, posso aiutarti io. Potremmo andare a fare compere insieme una volta, se ti va” sorrise, parlando a macchinetta.
Si arrestò per prendere fiato e per rispondere alla domanda, che aveva precedentemente ignorato. Lanciò uno sguardo sprezzante a Ruby, invitandola ad andare altrove. Non voleva che si mettesse in mezzo alla conversazione, non quando era stata lei la prima ad accorgersi di Daisy.
”Sono al settimo anno e sono contenta di essere stata smistata qui. Gli altri Thunderbird ti piaceranno molto, vedrai.” rispose, una lieve eccitazione della voce ”Se dovessi avere bisogno di qualsiasi cosa, puoi chiedere a me. Che cosa hai preferito della scuola fino ad ora?”.
Si sistemò meglio, piegando le ginocchia per raccogliere le gambe di fronte a sé. L’indice picchiettò sulle labbra, riempiendo anche il breve momento di silenzio, che ci sarebbe potuto essere. L’assenza di rumori la spaventava e, inconsciamente, tentava di riempire le pause in ogni modo possibile. Madeline era una ragazza amante dei colori, del rumore, del dinamismo ed il suo incubo più grande era rimanere sola, prigioniera dei propri pensieri.
”Daisy... Hai un nome difficile per un diminutivo. Non saprei come accorciarlo. Forse dovremmo trovare un soprannome, che ne dici? O, a proposito, dobbiamo proprio andare a Diagon Alley un giorno. Potremmo farci un giro per i negozi” le si illuminarono gli occhi al solo pensiero ”Anche se preferisco Ilvermorny, naturalmente, devo dire che gli inglesi ne sanno parecchio di bei vestiti”. Sospirò sognante, passando di palo in frasca, proprio come era abituata a fare.

Incapace di frenarsi di fronte all’assenso della studentessa appena conosciuta, Madeline batté le mani un paio di volte. Sorrise ampiamente e a lungo, manifestando apertamente tutto il proprio entusiasmo. Quando sarebbero dovute andare? Se Daisy non trovava il compagno a nessuna delle due calze, forse sarebbe stato meglio muoversi il prima possibile.
Una persona qualsiasi avrebbe colto l’occasione per lasciare al proprio interlocutore il tempo di pensare, di stabilire una dato oppure di tirarsi indietro, ma lei non era il tipo. Decise istantaneamente di volere andare quel week-end, poiché, in fondo, si trattava di una situazione di emergenza. Benché non lo ammise neppure a se stessa, temeva che l’altra Thunderbird potesse cambiare idea e darle buca. Nei propri pensieri, stabilire subito il giorno, l’avrebbe vincolata senza possibilità di ritrattare.
Aprì la bocca per parlare, ma si dimenticò il discorso, distratta dal pensiero della madre della ragazza. Quindi era quello il motivo per cui entrambe erano state smistate tra i Thunderbird? Anche lei aveva la testa tra le nuvole? Maddie non l’aveva mai vista in questo modo, ma supponeva che fosse possibile. Consapevole di distrarsi con poco e di avere una soglia di attenzione mediamente bassa, a meno che qualcosa non le interessasse fortemente, supponeva di potere essere definita una ragazza distratta. In realtà, l’undicenne le era parsa migliore di lei stessa, ma si sarebbe potuta sbagliare.
La nuova domanda di Daisy spostò, ancora una volta, l’attenzione della texana. L’ennesima prova, futile in realtà, di quanto velocemente si distraesse. Perse l’intensità del dubbio precedente tanto velocemente quanto l’aveva colta, ma non se ne curò.
”Un luogo preferito?” ripeté, picchiettando un indice, fresco di smalto, sul mento. Si sforzò di convogliare le idee, focalizzandosi su un luogo per volta, così da trovare quello prediletto. L’impresa si rivelò più difficile del previsto, perché ogni volta che le veniva in mente qualcosa, subito ricordava un posto diverso, apparentemente migliore. ”Mmmh…Credo il pendio scosceso. Anche se anche il Chiostro di Isotta mi piace molto. In generale, preferisco stare all’aria aperta. Non voterei per la Sala Studio, ecco. C’è troppo silenzio, lì”. Aggrottò la fronte, ancora indecisa sulla scelta appena compiuta. Non era convinta che il pendio fosse il posto migliore e, se ci avesse riflettuto ancora qualche minuto, probabilmente avrebbe cambiato idea, colta dall’impulso del momento.
Sospirò, scuotendo la testa per concentrarsi su altro. Un argomento più importante, prioritario. Trovare un soprannome a Daisy sembrò essere diventata una necessità assoluta per Madeline. Non poteva né voleva aspettare, perché, ora che ci aveva pensato, non sarebbe stata in grado di lasciare perdere senza un nomignolo nuovo di zecca. Ascoltò le proposte dell’altra studentessa, arricciando il naso di tanto in tanto. John era troppo da uomo, su questo concordava con lei e benché la concasata sembrasse avere una certa personalità, quel nomignolo troppo maschile non le si addiceva.
”Jo? chiese conferma con un sopracciglio sollevato. Il soprannome non suonava male ed era di sicuro preferibile alle altre alternative a cui anche lei avesse pensato. Purtroppo, si conoscevano ancora troppo poco per trovare un nome sostitutivo più personale.
”Direi che Jo può andare, mi piace” sorrise, annuendo come se approvasse. Maddie non aveva pensato che Daisy potesse preferire essere chiamata per nome proprio. Lei, per esempio, odiava essere chiamata Madeline, perché lo associava a tutte quelle volte in cui i genitori l’avevano sgridata per qualche guaio. Maddie era il nome associato ai momenti di affetto e alle volte in cui rendeva fiera la propria famiglia, Madeline, al contrario, portava guai.
”O, sì!” Le si illuminarono gli occhi al solo sentire parlare di negozi. ”Il Madama McClans è uno dei miei preferiti. Adoro tutte quelle stoffe, senza contare gli accessori. Mi piace molto anche Ollivander, per l’atmosfera che c’è, sai…” rifletté ancora, rendendosi conto di essere entrata in meno negozi di quanti credesse ”Il Ghirigoro è carino” continuò, poco convinta ”Ma ci sono troppi libri. Forse lo preferirei se ci fossero più riviste. Lo speziale mi inquieta un poco e da Accessori non sono mai stata. E tu, invece?”.
Respirò, prendendo di nuovo parola, senza concedere il tempo a Daisy di rispondere alla precedente domanda.
”Nessun animale purtroppo. I miei genitori non mi hanno concesso di sceglierne uno. Temono che io non sia abbastanza responsabile” sollevò gli occhi al cielo, completamente disaccordo ”Insomma, non credo sia poi così difficile tenere un animale, giusto? Tu ne hai uno? Qual è il tuo preferito? A me piacciono i gatti” .
Ciarlò a ruota libera, respirando appena tra una parola e l’altra, completamente persa in quella conversazione.

Coversare, anche con una sconoscita si era sempre rivelato facile per Maddie. Esuberante ed estroversa, non aveva mai avuto problemi a farsi conoscere, a socializzare. Tuttavia, in passato, le era capitato di non essere capita. A volte era stata giudicata troppo invadente, altre imbarazzante, ma non aveva mai messo a disagio qualcuno di proposito, né si era reso conto di averlo fatto.
Daisy non sembrò infastidita dall’espansività della Thunderbird e, proprio per quella ragione, Madeline non pensò di limitare se stessa, né le proprie reazioni esagerate. Semplicemente, afferrò la libertà di essere quella che era, forse abusandone.
Ridacchiò, buttando la testa all’indietro all’affermazione sulla sala studio.
”E’ vero! Quanto lo detesto. Lo sai quante volte mi è capitato? Mi dicono di tacere con quello stupidissimo indice davanti al naso. Pff, non sono mica logorroica” sollevò gli occhi al cielo, cieca davanti ai propri difetti ”E, comunque, anche se lo fossi e non lo sono, te lo posso giurare” sollevò la mano destra, posandola all’altezza del cuore ”Mica urlo! Che fastidio potrà mai darli un innocuo, flebile anche se il suo non lo era ”chiacchiericcio di sottofondo? Al posto loro, mica mi lamenterei”. Sbuffò, sollevando le mani con aria teatrale. Mantenne quella posizione di finto sdegno per cinque secondi al massimo. Tempo limite prima di proiettarsi su qualcos’altro.
Mads
Quel soprannome nuovo la costrinse ad aggrottare la fronte. Tutti l’avevano sempre chiamata Maddie, perché lei gli intimava di non usare il nome completo. Nessuno si era mai prodigato di inventare un soprannome differente. Pur preferendo il classico diminutivo, scoprì di non trovare affatto male quella variante. Benché la facesse sembrare un po’ pazza, non se ne sarebbe preoccupata. Dopotutto, almeno lo credeva, nessuno avrebbe creduto che fosse matta, dopo averla conosciuta.
Annuì sorridente, approvando quel nuovo nomignolo.
”Il Quidditch? C’è qualcuno a cui non piace?” scherzò, torcendo la bocca in una buffa smorfia ”Mia mamma era una giocatrice professionista, lo sai? Io non ho mai giocato, in realtà. Non amo sudare e faticare, sai? E poi, l’idea di essere colpita da un bolide non mi alletta. Mamma dice che succede più spesso di quanto si pensi” scrollò le spalle e tentò di tornare sul binario principale ”Comunque, vengo volentieri da Accessori. Sono una fan delle Harpies, ma deduco che tu preferisca i Chudley Cannons, no?”
Incapace di stare ferma, si mosse sulla poltrona. Tuttavia, la veemenza di Dasy, la costrinse a bloccarsi bruscamente. Le iridi nocciola si fissarono sulla ragazza, osservandola con un velo di tristezza. Maddie era dispiaciuta che non potesse avere quello che voleva, vista l’evidenza di quanto ci tenesse. Annuì tristemente, con aria empatica.
”Non è giusto” scosse la testa tristemente ”I genitori non dovrebbero appoggiarti e farti vivere le proprie esperienze? Non ci lasciano nemmeno provare”. La voce salì almeno di un’ottava, ma non si premurò di nascondere il proprio sdegno. Piuttosto lo enfatizzo, stringendo le braccia al petto. Un atteggiamento di chiusura totale verso quella forma di tirannia legalizzata.
”Mi piace molto l’idea del gatto rosso e anche il nome: sarebbe adatto. Non sono convinta del barbagianni, ma solo perché…Ecco, mi spaventano. Tu non hai paura che ti becchi le dita? E se te ne staccasse uno, Merlino, sarebbe orribile. Non voglio pensarci! Preferisco di gran lunga i gatti. Preferirei mille volte accarezzare il pelo che le penne" sollevò gli occhi al cielo in maniera esagerata ”A prescindere da quello che dicono i tuoi genitori, secondo me sapresti badare benissimo ad un gatto. Insomma, se lo volessi… Sai che c’è? Dovresti prenderlo lo stesso e dirglielo solo a cose fatte, io lo faccio. Beh, non l’ho mai fatto per un animale, dato che non ne ho uno, ma per i vestiti, sì. Mi succede in continuazione! Io potrei aiutarti ad accudirlo. In fondo, cosa potrà mai esserci di così impegnativo”.
Pronunciò ogni parola con vemenza, assolutamente convinta di quanto aveva detto. In fondo, si sbagliava di rado o almeno così le piaceva pensare.