Primo appuntamento?

Lezioni, compiti, punizioni, lezioni supplementari, tanti libri da leggere… La settimana di Christelle era passata molto in fretta. Ormai abituata alla nuova routine e, anzi, con il passare del tempo lei e Isla avevano ritrovato la capacità di stare nella stessa stanza per più di cinque minuti senza diventare rispettivamente isteriche. Sua sorella le mancava molto, ma non voleva dargliela vinta. Il suo non era nient’altro che un capriccio, giusto? Quel pensiero l’aiutava ad acquietare i sensi di colpa per l’appuntamento con Draven di quella sera. Non aveva alcuna aspettativa. Era stata molto scontrosa con lui, per orgoglio, in risposta a quanto il Serpeverde lo era stato con lei, ma l’aveva comunque stupita visto che chiunque altro al posto suo l’avrebbe mandata al diavolo. In ogni caso quell’ennesima pausa di una settimana tra loro le aveva fatto bene, la rabbia nei suoi confronti era passata ed adesso aveva voglia… Molta voglia, anzi, di vederlo. E di ricredersi anche. Aveva accettato di uscire con lui, nonostante la rabbia e la voglia di schiantarlo, perché sperava di annoiarsi terribilmente o di avere la conferma che tra loro non avrebbe mai funzionato in quanto non compatibili. Ci aveva sperato davvero. Invece si ritrovava a pensare al suo viso, al sorriso che conosceva pochissimo, e poi alle spalle considerevoli, il corpo, possente e vivo, molto bello…

Si ridestò da quei pensieri sbattendo le palpebre, aveva riletto la stessa riga di Guida completa alla lingua e ai costumi dei Maridi per almeno, quanto? Tre volte? Si era persa a pensare all’uscita di quella sera, anzi, notte e non c’era verso di concentrarsi. Si sedette sul letto a gambe incrociate, ripose il libro sul comodino. Le sue compagne di stanza erano quasi tutte addormentate, alcune in dormiveglia, Isla compresa, ormai erano quasi le due. Si alzò dal letto solo per sfilarsi il pigiama, indossare dei vestiti comodi, e dopo aver coperto il letto con le tende rosse fiammanti del baldacchino uscì dal dormitorio e infine dalla Sala Grande attraverso il ritratto della Signora Grassa.

Sei sicura di sapere cosa stai facendo? Ti caccerai in guai tremendi.

Il cuore le batteva all’impazzata e non si calmò finché, raggiunta la Torre di Astronomia, lo vide. Credeva non sarebbe venuto, credeva non avrebbe accettato la sfida di infrangere di nuovo le regole con lei. E invece eccolo lì. Intorno a loro il buio era asfissiante, ma raggiungere la Torre era stato facile visto che si trovava a poche rampe di scale dalla Sala Comune dei Grifondoro. Sforzarsi in tutti i modi di salire le scale il più silenziosamente possibile, tuttavia, era stato molto più complicato del previsto.

Faticò a capire sotto cosa fosse nascosto, ma intuì che in un modo nell’altro era riuscito a rendersi invisibile. Lo assecondò poco convinta e solo dopo averlo raggiunto si rese conto di essere sotto un mantello. Non un vero mantello dell’invisibilità, ma insomma, era già qualcosa. Di sicuro nessuno li avrebbe scoperti. Sedette a terra, incrociò le gambe. Erano terribilmente vicini.

«Conosco tua cugina» disse di getto. Non aveva ancora aperto bocca e adesso erano lì, sotto quello strano mantello, dopo non essersi quasi visti né parlati per un’altra settimana. Avrebbe voluto fargli i complimenti per esser riuscito in un incantesimo così difficile, insomma, non era da tutti, ma l’orgoglio glielo impedì e anzi, subito cambiò discorso.

«Non credevo saresti venuto» appoggiò entrambe le mani sul pavimento freddo, stando attenta a non scoprire nessuno dei due da sotto il mantello. «Di solito non ti metti nei guai..»

Non riuscì a fare a meno di pensare a cosa le avrebbero detto, o urlato, Isla e Oliver nel vederla lì con Draven. Anche se, tecnicamente parlando, non li avrebbero mai scoperti sul serio, erano nascosti sotto quel mantello… Ma lei avrebbe potuto raccontarglielo, fosse stata abbastanza onesta per farlo. Non lo era. Codarda, invece. O forse troppo spaventata all’idea di perdere definitivamente una sorella e amica. Non si parlavano ormai da quanto? Un mese? Persino Oliver aveva rinunciato con i tentativi di far fare loro pace, secondo lui il fatto che riuscissero a tollerarsi nella stessa stanza era un grande traguardo. Il problema stava proprio nel fatto che se fino a pochi giorni prima Christelle aveva portato avanti le sue idee, convinta di avere ragione, da quando Draven le aveva confessato – sì, insomma, si era dichiarato, se quelle quattro parole biascicate e i silenzi tombali erano abbastanza da definirsi “dichiarazione”… - di provare sentimenti non meglio identificati per lei, i sensi di colpa erano riaffiorati insieme alla confusione. Draven mi piace? Cosa mi piace di lui? È solo attrazione fisica? Mentale? Impulso infantile di conquistare ciò che è proibito? Amore? Cotta adolescenziale? Quelle domande le vorticavano in testa da più tempo di quanto le piacesse ammettere, con la differenza che se prima le ignorava e fingeva di non essersi mai sentita confusa nei confronti del Serpeverde, adesso era stata costretta ad ammetterlo a sé stessa. Nel momento peggiore, oltretutto, perché lo schiaffo di Isla, seppur in via del tutto metaforica, le bruciava ancora sulla guancia. Pessimo segno.

«Non ho niente..» avrebbe voluto aggiungere: non ho niente, ma noi cosa stiamo facendo? Perché siamo qui? È una messinscena inutile. Non funzionerà mai. E se dovesse funzionare, non potremmo dirlo a nessuno. Non potrei presentarti neanche a mia madre e mio padre. Isla non era innamorata di Draven, forse ossessionata da adolescente qual’era, si era presa una bella sbandata a dir tanto, ma il problema stava alla base: c’erano così tante cose non dette tra loro, da sempre, fin da bambine, che aggiungerne un’altra così grossa sarebbe stato pressoché letale. Non poteva permetterselo.

«Oh già, avete perso» lo disse con voce un po’ vacua, quasi distratta, di certo pensierosa. In effetti aveva pensato sarebbe stata una bella occasione di prenderlo in giro, ma aveva visto la partita, e lui era stato così bravo che non se la sentì. Draven parava tutte le pluffe alla perfezione. Nel fare il tifo per i Grifondoro si era sforzata più volte di non guardarlo, non voleva destare sospetti considerato che Isla si era seduta a pochi metri da lei. Ciò non significava fosse passato inosservato ai suoi occhi.

«Sì, l’ho conosciuta ad Hogsmeade, perché?» quando notò la sua espressione stizzosa, non poté fare a meno di indurire la propria, come se ormai le fosse diventato automatico. Draven si innervosiva o, almeno, sembrava nervoso? Lei alzava le difese e diventava più scontrosa di lui. Un meccanismo malsano da cui chissà se si sarebbero mai liberati. Gli parlò, al tempo stesso, come fosse normale che lei e sua cugina si conoscessero, quasi non ci vedesse niente di strano. In realtà era alquanto inusuale e lo sapeva benissimo, la coincidenza era stata a dir poco assurda, ma per chissà quale ragione non voleva ci desse troppo peso.

Intercettò con lo sguardo le sue mani grandi, nodose e magre, nervose. Ne scrutò i movimenti, prese a fantasticarci sopra. Non era la prima volta che Christelle si rendeva conto della bellezza di Draven, misteriosa e poetica, ma non le era mai successo di fantasticare pensando a quelle mani scivolare sul proprio viso, stringerle i capelli, scivolarle lungo le curve del corpo. Aveva mai provato vera attrazione per qualcuno? Forse no. Di certo non per Michael Hughes, e non le veniva in mente nessun altro apparte Draven, non aveva mai sentito il desiderio di fantasticare su nessuno dei pretendenti. Forse il Serpeverde l’avrebbe baciata quella sera, forse no, Christelle non aveva ancora capito se ne avesse voglia o meno. Il contatto fisico tra loro era stato raro e sporadico, quasi inesistente, e l’ultima volta che ci aveva provato, accarezzandogli la punta delle dita… Bè, la situazione si era messa piuttosto male, tanto che la Grifondoro se ne era sentita umilata. Non aveva il coraggio né il desiderio di prendere una seconda volta l’iniziativa.

L’aria della notte era fredda ma non fastidiosa, non c’era umidità intorno a loro e cosa migliore di tutti: erano completamente soli. Christelle adorava la Torre di Astronomia, ma era sempre popolata da studenti o dal professore e non aveva quasi mai trovato un momento di privacy per sé stessa che non fosse in piena notte. Stava giusto per dire qualcosa su quella serata piacevolmente fredda e senza nuvole, tanto per spezzare il silenzio imbarazzante, quando fu lui a parlare per primo lasciandola del tutto sbigottita.

«Davvero credi che io non abbia voglia di stare qui con te?»

Parlò, anzi, bisbigliò in un tono di voce così limpido e sincero, cristallino, addirittura pacifico. Non era da lei restare calma dopo un insinuazione simile, nel profondo se ne sentì offesa, ma s’impose di non reagire con altra rabbia. Non aveva mai funzionato con lui. Al contrario, optò per sincerità e diplomazia.

«Ho contato per un’intera settimana i giorni che mancavano a oggi. Ho cercato di sembrare carina. Non vedevo l’ora di parlare un po’ con te» la voce le si spezzò sul finale e di conseguenza distolse lo sguardo per non darglielo troppo a vedere.

«Sono solo confusa» aggiunse poi ma senza specificare i motivi di quella confusione, alcuni erano ovvi come Isla e altri un po’ meno.

«Tu ti accorgi improvvisamente che esisto, poi finiamo in punizione e litigo con mia sorella, non ci parliamo più e poi mi dici che ti piaccio, anzi, che ti sono sempre piaciuta e addirittura hai baciato Isla perché l’hai scambiata per me dopo troppe burrobirre, e appena muovo un passo verso di te scappi come uno scoiattolo spaventato. Poi mi arrabbio e scappo io, quindi tu mi insegui di nuovo perché vuoi uscire con me. E adesso siamo qui» sentì di aver fatto un riassunto molto fedele di quella strana situazone.

«E poi… Insomma, sono uscita con un solo ragazzo per poco più di un anno, non so come si fanno queste cose» confessò infine prima di zittirsi.

Christelle aveva avuto solo un altro primo appuntamento nella sua giovane vita, ed era stato persino più imbarazzante di quello con Draven. Michael Hughes le aveva chiesto di uscire con un bigliettino recapitatole tramite un impacciato Wingardium Leviosa, non appena era uscita dalla Sala Comune di Grifondoro. Lì sulle scale lo aveva letto mentre il Corvonero la osservava da lontano, nascosto, e solo quando lei lo aveva cercato con lo sguardo si era fatto vivo per sapere se avrebbe accettato o meno. Lei gli aveva detto di sì. Una domenica pomeriggio primaverile, quindi, avevano passeggiato e chiacchierato per le strade di Hogsmeade, i loro appuntamenti erano quasi sempre uguali. Michael l’aveva baciata dopo almeno un mese rendendo ufficiale la loro relazione da quel momento, mentre Christelle si perdeva nella propria confusione e accettava quell’etichetta di fidanzata solo per non mettere il ragazzo a disagio, o ferire i suoi sentimenti. Erano andati avanti per più di un anno, la Grifondoro l’aveva lasciato l’estate seguente con un discorso attento e delicato, poco prima di tornare a casa. Da lì era iniziato il dramma familiare. Michael era un ragazzo studioso e di buona famiglia, sempre attento, educato e rispettoso. Ricco. Purosangue. La madre di Christelle era una donna vecchio stampo, non bigotta né troppo conservatrice, ma di sicuro molto attenta ai vecchi valori del mondo magico. Dopo un estate di litigi senza riappacificarsi mai, Christelle si era fatta accompagnare al binario dell’Hogwarts Express da suo padre senza neanche salutarla, e adesso non si vedevano né parlavano da mesi. Si domandò cos’avrebbe pensato di lei nel vederla con un altro ragazzo, Draven, un Serpeverde la cui famiglia le era semi-sconosciuta. Forse l’avrebbe schiaffeggiata o quantomeno insultata o forse no, Christelle non ci teneva a scoprirlo. Era certa anche che, se avesse saputo del litigio tra le e Isla, avrebbe dato ragione alla sorella a qualunque costo.

«Hai mai avuto una ragazza?» parlò a bruciapelo e gli sorrise furbesca, ma docile, all’improvviso ammorbidita. Forse la situazione si stava finalmente sciogliendo. Si sentiva bene lì con lui, sotto il mantello, a distanza così ravvicinata. Aveva voglia di prenderlo per mano, e l’avrebbe fatto se non avesse reagito così male quando si erano parlati al lago. Le sue dita le piacevano molto, erano lunghe e magre ma sembravano forti, il dorso era nodoso di vene, i polsi affusolati. Draven risultava elegante all’occhio esterno senza alcuno sforzo.

«Voglio dire, una fidanzata, una ragazza con cui uscire. So già che hai conquistato Isla con un bacetto, non serve ribadirlo.» aggiunse ancora sorridente. Gli piaceva l’idea di sapere qualcosa di nuovo su di lui e sperava avrebbe risposto senza fatica o evitare gli argomenti com’era solito fare. Christelle aveva a cuore la condivisione con gli altri, non era fatta per stare sola, le piaceva avere molta gente intorno e sapere quanto più possibile su di loro. Quell’appuntamento, se così poteva chiamarsi, era stato organizzato proprio per conoscersi meglio, no?

Hogwarts era la sua casa. Le era bastato un solo sguardo per capirlo, tanti anni prima, osservando il castello dalla barca con cui i ragazzini di undici anni attraversavano il lago. Al contrario di tanti altri della sua età non aveva problemi irrisolvibili in famiglia, viveva una vita privilegiata, ricca e purosangue. Stimata anche, grazie alle professioni dei genitori, un Auror e una Medimag. Amata, grazie all’affetto di una grande famiglia che conviveva in un altrettanto grande casa. Era tutto perfetto a prima vista: eppure, a Hogwarts si era sentita bene come non le era mai capitato prima. Lì cresceva di giorno in giorno, nonostante gli insuccessi e le fatiche, le punizioni, le sgridate da professori e genitori. Non si era mai sentita fuori posto, sapeva che quello era il suo mondo, casa sua. Il senso di appartenenza al dormitorio, alla Sala Grande dei Grifondoro, era più grande di quanto fosse mai stato quello nella sua cameretta di Villa Jones. L’estate le piaceva, certo, quando non doveva litigare con sua madre, ma ancor più bello era il ritorno a Hogwarts del primo settembre. Fu su quella linea di pensieri che si perse alla domanda di Draven: dove vivi quando non sei ad Hogwarts?

Il fatto che lui non avesse mai avuto una ragazza, dovette ammettere a sé stessa, la sorprese molto. Le sembrava il tipo da fidanzate segrete, scappatelle notturne e quel genere di cose eccitanti, ma ancora una volta si era sbagliata sul suo conto. D’altronde, prima di sua sorella, non aveva sentito un solo pettegolezzi sul conto di Draven. Ancor di più si stupì quando rimbalzò la domanda, in effetti non sapeva se sarebbe stato carino nominare Michael, l’unico ragazzo con cui fosse mai uscita, al loro primo appuntamento. S’immaginò l’imbarazzo e infatti, come se il Serpeverde l’avesse letta nel pensiero, cambiò idea. Christelle si sentì rincuorata.

«Vivo a Godric’s Hollow» lo guardò negli occhi, le si era avvicinato in maniera quasi… Pericolosa? Forse era stato involontario, ma ancora una volta ebbe l’impulso di toccarlo. A Christelle il contatto fisico piaceva, ma era evidente come lui non fosse della stessa idea.

«La nostra casa è grande, appartiene alla famiglia di mia madre da molte generazioni. Vivo lì con miei genitori, Isla e Oliver, i miei nonni, i miei zii e i miei cugini piccoli» gli spiegò. Il fatto che la casa fosse abbastanza grande da regalare un enorme fetta di privacy ad un bacino così ampio di persone la diceva lunga: ognuno, ad esempio, disponeva di una stanza privata. «C’è anche un parco grande, mio nonno ha un Ippogrifo» aggiunse infine, ricordando un loro incontro con un appena accennato sorriso.

«E tu dove vivi?» fece rimbalzare anche lei la domanda quando cominciò a riflettere sul fatto che non sapeva granché di Draven, era sempre stato molto misterioso, qualità strana per i Serpeverde che tendevano a spiattellare i loro successi a destra e manca. A sua volta gli si avvicinò, per stare più comoda sotto quel mantello, si disse. Il ginocchio magro e appuntito di Christelle, coperto dalle calze nere coprenti e dalla gonna, sfiorò quello di Draven, decisamente più possente. Cercò i suoi occhi e provò un forte imbarazzo nel trovarli, tanto da costringerla a distogliere lo sguardo.

«Non so molto di te, tranne che sei un Serpeverde so-tutto-io» aggiunse per sdrammatizzare.

Contrariamente a quanto si potesse pensare, visto il carattere socievole ed espansivo, Christelle non amava parlare troppo di sé: non le piaceva quella sensazione di sgomento che le si creava attorno quando gli altri percepivano il privilegio della sua famiglia ricca e purosangue, era fonte di imbarazzo per lei avere così tanto ed essere in grado di restituire al mondo così poco – d’altronde aveva solo quindici anni. Naturalmente tutta la scuola conosceva la sua famiglia, Godric’s Hollow era antica e famosa tanto quanto Villa Jones e di conseguenza i suoi parenti che abitavano lì da sempre. Per questo motivo, forse, il rapporto con il padre era più stretto rispetto a quello con la madre: lui aveva una storia diversa, anche oscura sotto certi versi, sicuramente non aveva mai vissuto da ricco e potente, anche bene in vista nella comunità. Aveva imparato il significato di quelle parole solo da sposato.

«Oh, capisco» gli rispose arrossendo. Non aveva idea di dove fosse South Kensigton, eppure conosceva Londra abbastanza… Insomma, l’aveva visitata diverse volte sotto copertura, vestita da babbana. Stava giusto per chiedergli informazioni cercando di non apparire troppo ingenua ai suoi occhi, anche su sua madre, e Adeline, la cugina che aveva conosciuto poco tempo prima, quando sentì un rumore provenire dalle scale che portavano alla Torre di Astronomia. Passi. Passi che si avvicinavano a loro.

«Hai sentito?» gli chiese non troppo allarmata, in quelle situazioni tendeva a preoccuparsi più per Draven che per sé stessa. «Forse è meglio se ce ne andiamo, prima che qualcuno ci trovi..»