The Wolf Den

Dopo la brutta esperienza con la cliente peggiore di sempre, i turni al negozi erano trascorsi senza particolari problemi. Le piaceva essere una commessa, malgrado inizialmente non avesse preventivato di lavorare veramente. Il contatto umano, quello che le consentiva di ciarlare amichevolmente con perfetti sconosciuti, era la parte che in assoluto preferiva.
Storse il naso, abbassando lo sguardo sullo straccio zuppo di lucido appoggiato al bancone. Le sfuggì un sospiro scontento, mentre afferrava la stoffa per passarla lungo tutto il mobile ligneo. Pulire era la parte peggiore. L’avrebbe evitata volentieri, ma sapeva che McNeal non glielo avrebbe mai concesso. Le ditate unte sul legno donavano un’aria più vissuta al negozio, quindi perché cancellarle? Un compito ingrato ed inutile, dato che ogni cliente contribuiva a lasciare la propria firma.
Francamente non capiva per quale motivo non potesse riposarsi tra una vendita e l’altra. Gli occhi nocciola scrutarono desiderose le vie affollate da Diagon Alley. Piuttosto che comportarsi da elfo domestico, avrebbe dovuto essere lì fuori ad invogliare gli sconosciuti ad entrare. C’era persino il sole e, come aveva tristemente appreso, in Inghilterra non era una condizione tanto comune.
Stizzita, si passò i palmi sul busto per lisciare pieghe immaginare sul vestitino colore pastello. L’abito era rosa confetto con una morbida gonna che si arrestava appena sotto il ginocchio. Decisamente inadatto a qualsivoglia pulizia, perché Brad non lo capiva? Già stanca di dovere ottemperare ad una richiesta giudicata irragionevole, almeno da lei stessa, sollevò lo sguardo dallo straccio per gettarlo sotto al bancone. Si sollevò in punta di piedi nel tentativo di sbirciare dietro agli scaffali.
”Rigriel?” Consapevole che l’elfo odiasse quel lavoro più di lei, la texana era sicura che si fosse nascosto da qualche parte. Non che lo biasimasse, avrebbe fatto lo stesso, se avesse potuto. Voleva trovarlo, sicura di convincerlo a sbrigare qualche incombenza al posto suo. Giusto il tempo di riposare un po’ le dita, provate dopo solo un paio di minuti di strofinamenti.
Un sorriso soddisfatto, vittorioso, distese le labbra di lei verso l’alto. Madeline scartò verso destra, certa di avere visto la punta di un orecchio, sarebbe bastato solamente… Il tintinnio del campanello la distrasse, arrestando bruscamente la caccia al tesoro che si era organizzata da sola.
Una sola occhiata fu sufficiente a cancellare tutto. Si dimenticò delle fastidiose pulizie, del sole che splendeva all’esterno facendosi beffa di lei, confinata lì dentro. La riconobbe all’istante: James Kennegan, negoziante del Ghirigoro e fiamma di Brad McNeal. Lo sapeva, non perché il docente le avesse rivelato quell’informazione, ma grazie a Rigriel. Era stato lui a metterle la pulce nell’orecchio. Tra i due doveva esserci del tenero, altrimenti perché l’affascinante insegnante di Difesa Contro le Arti Oscure aveva pensato di invitare l’altrettanto attraente giocatrice di Quidditch a casa propria? Si frequentavano, era ovvio!
”Signorina Kennegan” tubò, affrettandosi a tornare al bancone ”E’ un piacere rivederla. Sono Madeline, ci siamo conosciute al evento che ha organizzato per il professor McNeal, si ricorda?” Lo nominò subito, osservando la donna come un falco, così da captarne eventuali reazioni. Forse, se avesse scoperto qualcosa di interessante, avrebbe potuto convincere Rigriel a spettegolare con lei un altro poco.
”Oh, il manico, ma certo! Purtroppo McNeal è uscito per alcune commissioni. Sono sicura che gli sarebbe piaciuto consegnarle il suo lavoro di persona. Ci si è impegnato particolarmente, sa?” Sorrise sorniona e si scusò, prima di assentarsi a recuperare l’ordine della battitrice.
Recuperò la scopa dal opificio, sfiorandola appena. Benché non fosse una sportiva, doveva ammettere di desiderare quel capolavoro per sé. I polpastrelli la sfiorarono appena, cercando di catturarne la potenza nascosta. Le sarebbe piaciuto avere più tempo per esaminarla meglio, ma, anche lo avesse avuto, non era un diritto che spettava a lei.
”Eccola” esultò gioiosa, posando il mezzo di trasporto magico con estrema delicatezza sul bancone.
”Una Wolfden + 25 DES. Il manico è in legno di frassino, mentre la coda in legno di noce. E’ stata lucidata e, come richiesto, personalizzata, sulla parte alta, con le due scritte da lei scelte wolfden sulla destra e JK#9 sulla sinistra. Dorata la prima e verde la seconda.” Avrebbe concesso alla donna tutto il tempo necessario, consapevole che il suo fosse un acquisto importante e solo quando James avesse concluso, avrebbe proseguito con la vendita.
Recuperò il sacchettino contenente le carte giocatore delle Holyhead Harpies – sua squadra preferita - e lo posizionò sopra al tavolo ligneo. Maddie immerse la mano per mescolare, prima di allungare il contenitore verso la negoziante del Ghirigoro. Si assicurò che non sbirciasse, proprio come era solita fare.
”A lei la pesca. Spero abbia fortuna, incrocerò le dita per lei” trillò, visibilmente emozionata. Desiderava che riuscisse a pescare l’intera squadra senza doppioni, nonostante le probabilità palesassero quanto fosse difficile che accadesse. Se avesse trovato delle doppie, si augurava che almeno fossero di giocatrici in forma o, ancora meglio, hero.
Storse leggermente le labbra nel vedere le due carte NIF e si illuminò nel vederne due Hero. Alla fine c’era solo un doppione e Maddie si ritenne soddisfatta.
”Niente male!La prima è Caitlin Blake, capitano, in versione Hero. La seconda e la sesta sono dei doppioni della stessa giocatrice, però in versione IF. La terza carta pescata, invece, è Ruby Mathis in versione IF” si umettò le labbra, approfittando per riprendere fiato ”La quarta è Pearl Sykes in versione NIF. Infine, la quinta e la settima sono entrambe di Edith Cervantes. Una versione NIF e l’altra versione Hero.”
Sorrise, riponendo il sacchetto al suo posto. Lo sguardo si sollevò verso la porta di ingresso e alla vista della completa calma, le sfuggì una smorfia dispiaciuta. Avrebbe desiderato che Brad McNeal facesse il suo ingresso, sperando di vederlo balbettare di fronte al vestito aderente della negoziante per cui, evidentemente, aveva un debole.
Si sforzò di pensare ad un motivo valido per spingere la donna a trattenersi ancora, ma, sapendo di non averne a disposizione, sospirò piano.
”Dunque, a meno che non abbia bisogno di altro, una bella sciarpa della squadra ad esempio…” trascinò le parole, sperando sinceramente che la risposta fosse affermativa ”Le ricapitolo il totale. Per la Wolfden sono 90 Galeoni, mentre per le carte estratte 100 Galeoni. In totale sono 190 Galeoni”
Sorrise, in attesa di incassare il denaro per completare la transizione e rimase a disposizione nel caso la battitrice avesse eventuali domande da porle.

Prima estrazione di James Kennegan, Holyhead Harpies:
- 1d3:3 = Carta Hero
-1d7:7 = Caitlin Blake (C)


Seconda estrazione di James Kennegan, Holyhead Harpies:
- 1d3:2 = Carta IF
-1d7:7 = Caitlin Blake (C)


Terza estrazione di James Kennegan, Holyhead Harpies:
- 1d3:2 = Carta IF
-1d7:2 = Ruby Mathis


Quarta estrazione di James Kennegan, Holyhead Harpies:
- 1d3:1 = Carta NIF
-1d7:3 = Pearl Sykes


Quinta estrazione di James Kennegan, Holyhead Harpies:
- 1d3:1 = Carta NIF
-1d7:4 = Edith Cervantes


Sesta estrazione di James Kennegan, Holyhead Harpies:
- 1d3:2 = Carta IF
-1d7:7 = Caitlin Blake (C)


Settima estrazione di James Kennegan, Holyhead Harpies:
- 1d3:3 = Carta Hero
-1d7:4 = Edith Cervantes