[HALLOWEEN QUEST] Gioca o Muori

Qualcuno aveva voglia di giocare con lei. Mia Phoenix aveva ricevuto un inquietante messaggio che era evidente riservato a lei. Lo aveva trovato in uno dei suoi tanti bighellonamenti al castello, proprio durante la lezione di quella noiosissima Lynch che si ostinava a propinare lezioni sulle piante e addirittura sulle zucche, mentre a lei di Erbologia non interessava nulla che non fosse strettamente legato a qualcosa di illegale, del genere che ti fa sballare. Per il resto le piante non esercitavano alcuna forma di interesse e così aveva preferito bucare lezione. Si trovava intorno al terzo piano del castello quando aveva sentito parlare, voci gravi da adulti e istintivamente si era spostata verso uno dei suoi nascondigli preferiti per evitare di essere scoperta. Si trattava di una nicchia segreta tra due colonne, bene nascosta e sicuramente sconosciuta ai più. Quando il pericolo era passato e lei era nuovamente uscita allo scoperto aveva trovato il manifesto attaccato al suo culo. Qualcuno aveva di proposito messo quel biglietto in un luogo che solo lei conosceva. Se il primo pensiero andò su quel codardo di Nott, il secondo pensiero le fece dubitare che il ragazzo possedesse abbastanza neuroni da 1) trovare il suo nascondiglio 2) elaborare il piano del biglietto per darle un appuntamento 3) avere anche solo un’idea per la quale valesse la pena incontrarlo e 4) oltre il coprifuoco lui e quella femminuccia di Vincent non si sarebbero mossi.
La curiosità aveva ucciso il gatto, ma non ancora Mia che si sarebbe fatta trovare pronta al appuntamento. Questa cosa della sfinge era in qualche modo eccitante. E a lei piaceva giocare. Durante i festeggiamenti per Halloween, festa che approvava ma non la faceva impazzire vista la presenza di questa più allettante avventura della Sfinge, era sgattaiolata fuori dalla sua sala comune non vista e si era dileguata nelle ombre del castello. Di notte sapeva che i corridoi erano ampiamente pattugliati da prefetti e docenti quindi avrebbe fatto attenzione a raggiungere il luogo d’incontro. Trovò le porte della Sala Grande già aperte, con un po’ di stupore scoprì di non essere sola. qualcuno ha organizzato un festino con le migliori personalità della scuola? chiese notando una certa bionda che aveva già visto a qualche lezione ma della quale ignorava completamente il nome. Fu in quel l’omento che vide la scritta che torreggiava sulle loro teste. Qualcuno che si è vestito di viola per Halloween? Cos’è una strega magari un vampiro? chiese agli altri presenti.

Arielle amava Halloween. Amava gli scherzi, i dolcetti, amava potersi travestire e truccare in maniera stravagante anche senza saper indossare mascara e rossetto. A dir la verità adorava fare gli scherzi, un po’ meno riceverne. Era una visione a senso unico, ma non le importava. Quando le era stato recapitato il volantino, era scesa ad ascoltare il gossip della torre di Grifondoro e se lo era ritrovato appoggiato sul letto nel suo dormitorio, aveva subito sospettato che si fosse trattato di Edwin Hawkins. Era un vero rompiscatole, cercava sempre di farsi notare e faceva a tutti i Grifondoro scherzi di pessimo gusto senza rendersi conto di non risultare divertente a nessuno. Non ci aveva dato peso e per le ore successive aveva lanciato occhiate di fuoco verso Hawkins: che avesse visto il letto dove dormiva non le andava proprio. Quella situazione era passata in secondo piano, anzi Arielle se ne era proprio dimenticata e con entusiasmo aveva accolto l’arrivo della notte di Halloween. I Grifondoro, che sono i soli a saper festeggiare come si deve, avevano organizzato un piccolo concorso mascherato nella loro sala comune. Arielle aveva approfittato della festa per tirare fuori i suoi finiti denti da vampira, una maschera nera e aveva ricolato il vecchio mantello di zia Jertude per avvolgersi come un pipistrello. Aveva un non so che da maniaco sessuale aprire e chiudere il mantello, come se avesse avuto delle ali al posto delle braccia, per svelare un pacco di gelatine tutti i gusti più uno tenuto fermo con una cintura alla sua vita. Era stato molto divertente e tutti avevano sfidato la sorte pescandone una. Anche lei ci aveva provato e aveva, suo malgrado, pescato una caramella al gusto di vomito. Nonostante litri di acqua il pessimo odore persisteva e con la complicità di qualcuno, tra gli altri anche Bowie Weasley che mai si sottraeva a queste idee, aveva deciso di irrompere nelle cucine del castello per sgraffigniate qualcosa di abbastanza forte da sovrastare il pessimo gusto che aveva in bocca.
La spedizione esplorativa delle cucine tuttavia si interruppe quando notarono le porte della Sala Grande aperta e un fitto nugolo di persone che vi entravano. Le parole ricevute dalla lettera la colpirono come un frisbee , e di comune accordo decisero di entrare anche loro a vedere cosa stesse succedendo. Pensavano di fare una festa senza invitare le Grifondoro più fighe? domandò rivolgendosi a Bowie che le stava accanto, facendole un occhiolino di complicità. Si guardò attorno, osservando come nessuno stesse ballando e pochi sembravano avere l’aria di divertirsi. Chiunque fosse questa Sfinge che aveva organizzato la festa di Halloween faceva bene a celarsi dietro a uno pseudonimo se i risultati erano tanto deludenti. Caratteristica la scritta. Secondo te che ha usato? domandò rivolgendosi ancora alla Weasley mentre si sarebbe avvicinata per cercare di toccare una delle lettere che sembravano essere tracciate con il sangue Pomodoro? Magari inchiostro per i capelli... Rossetto? più che capire il significato, che per lei non aveva alcun senso, forse sarebbe stata la sua composizione a rivelare qualcosa di utile.

Adoravo ricevere posta, mi ricordava che c’erano persone che tenevano a me e aspettavo sempre con trepidazione l’arrivo di un gufo con la sua posta. Tuttavia quello che mi era arrivato quel giorno era qualcosa di molto diverso dalla lettera di Eve che stavo aspettando per organizzare il nostro weekend, magari a Hogsmeade. No, era un inquietante biglietto che diceva parole terribili, di giocare o morire, di dovermi presentare alle 23 in sala grande per una cosa. Era firmato da La Sfinge. Avevo dormito male per tutta la settimana che precedeva la notte di Halloween, avevo faticato ad addormentarmi, non sapevo se potevo parlarne con qualcuno e il risultato era stato che a parte che per le lezioni e i pasti, me ne ero rimasta chiusa nel mio dormitorio. La notte di Halloween era poi arrivata, ero agitata e non avevo voglia di scoprire il gioco o la morte progettato dalla Sfinge, non volevo proprio ma alla fine non avevo saputo sottrarmi e, diligente negli impegni propri, avevo raggiunto il luogo indicato. Con grande sollievo avevo scoperto di non essere sola, c’erano molti altri ragazzi, studenti come me.
Oh Eve! Per Merlino!!! Si ho ricevuto anche io la lettera! Chi è ? Un pessimo scherzo di Halloween?? chiedo guardandomi intorno e cercando un volto noto, oltre a quello di Eve che avevo individuato immediatamente. Non tutti sembrano particolarmente preoccupati come invece lo sono io. Mi guardò attorno cercando di fare quello che suggerisce una ragazza, cercare qualcuno vestito di viola. Io indosso una mantellina blu e un cappello a punta verde smeraldo.

Accompagnata dall’oscurità delle tenebre era usciata dalla Sala Comune di Serpeverde facendo attenzione a non imbattersi in nessuno dei prefetti, caposcuola o più in generale docente, che era di ronda quella notte. Ovviamente la notte di Halloween era la più scontata nella quale sgattaiolare fuori dai propri letti e anche le personalità più banali della scuola ne approfittavano per uscire. Per fortuna della Butler questo spingeva anche le menti più idiote a provare a infrangere le regole, ma finivano immediatamente per essere beccati, permettendo ai veterani dei traffici illeciti di passare indenni nonostante le ronde aumentate. Doveva dirsi molto offesa di non aver ricevuto l’invito alla festa di cui molti studenti stavano parlando. Ovviamente quella vanitosa di Jennifer Black non era riuscita a tenere la bocca chiusa e la voce di questo party organizzato dalla Sfinfe in pieno coprifuoco nella Sala Grande era giunto anche a lei. E chi era lei per non imbucarsi? Le feste dove non si è invitati sono sempre le più divertenti. Indossava un ridicolo abito per la festa di Halloween che si era svolta nella Sala Comune di Serpeverde, con un vestitino bianco aderente e una mantella blu cielo. Non era il massimo il bianco per passare inosservati, ma questo non era esattamente il suo scopo. Era entrata trionfalmente nella Sala Grande, sfilando sotto sguardi indiscreti e avventurandosi verso quello che sembrava essere il cuore della festa. La zona dove un tempo c’erano le clessidre era completamente devastata e imbrattata di sangue. Una Grifondoro, quella che le era venuta addosso nei sotterranei, si stava chiedendo di cosa fosse fatta la scritta. - Probabilmente è marmellata di fragole.- rispose con uno sbadiglio, quella festa era così noiosa. Si guardò attorno, posando lo sguardo su altri presenti, cercando qualcuno che fosse in vena di festeggiare in quella sala grande cupa e buia.

Poudlard, pardon, Hogwarts era una scuola più affascinante di quello che avrebbe potuto immaginare e doveva ammettere, negando la grandeur francese, che fosse di gran lunga superiore a Beauxbatons, anche se aveva avuto modo di constatare solo sommariamente le migliorie del castello. Ci si era recata per poter svolgere un colloquio esplorativo come docente di incantesimi ma qualcosa non era andato come previsto, non sapeva se aveva capito lei male l’ora e il giorno o se il preside aveva dovuto posticipare il suo colloquio in nome di qualche emergenza più impellente che la presenza della Belcourt. Sapeva che il suo era un obiettivo di grande prestigio, un incarico che non andava preso alla leggera e sarebbe stata disposta a mostrare il suo valore anche di fronte a più di un colloquio, persino sottoporsi a un test o una verifica delle conoscenze che aveva. Poteva anche mostrare le sue qualità pratiche, la strega francese era piuttosto certa di essere una delle più eccellenti fattucchiere di Parigi. Ma in Scozia aveva appreso che i maghi e le streghe pensavano in maniera diversa, più chiusa a dire la verità, quindi non le restava che adeguarsi. La dirigenza di Hogwarts per scusarsi dell’inconveniente scaturito dal mancato colloquio le aveva offerto di trascorrere qualche giorno nel castello, addirittura aveva fornito una stanza negli alloggi riservati ai docenti, per ambientarsi e esplorare il castello, addirittura era stata invitata a partecipare a qualche classe se lo avesse desiderato. Madame Stephanie non aveva saputo sottrarsi a tale ospitalità e aveva accettato di buon grado di fermarsi al castello. La bella francese aveva vagato per i corridoi, sognando a occhi aperti come una scolaretta alle prime armi, portandosi sempre dietro un blocco di fogli di pergamena e lasciando una matita infilata nello chignon, che puntualmente estraeva ogni volta che un pensiero fugace o uno scenario si degnavano degni di essere appuntati su carta. In una delle sue tante passeggiate, stava consumando la suola delle sue ballerine a forza di vagare per i territori di Hogwarts, si era imbattuta in una cartaccia appallottolata e buttata a terra. Mon Dieu quanto detestava l’inciviltà. Con un colpo di bacchetta fece levitare la cartaccia a mezz’aria, fu tentata di dargli fuoco con un incendio, o di farla volare fino al cestino più vicino, ma invece decise di prendere la pallottola e di aprirla. Il contenuto che vi trovò fu agghiacciante. Un brivido corse lungo la sua schiena e i suoi sensi si misero all’erta. La notte di Halloween era quella a venire, lei sarebbe stata ancora nel castello. Perché qualcuno avrebbe dovuto minacciare uno degli studenti, dubitava che quella cartaccia potesse appartenere a un docente, e obbligarlo ad andare nella Sala Grande con una minaccia macabra e poco velata. L’attimo dopo aveva deciso che alle 23 si sarebbe trovata anche lei nella Sala Grande.

La sua volontà era quella di arrivare con largo anticipo alla serata nella Sala Grande, ma un suo prossimo collega, così sperava visto l’imminente colloquio, l’aveva fermata per illustrarle i vari passaggi delle ronde notturne. Aveva spiegato che il coprifuoco per gli studenti scattava alle 22 di sera, che tutti dicevano tornare nelle proprie sale comuni, anche se non era necessario che andassero a dormire dovevano restare nei loro dormitori. La prima cosa da controllare era la biblioteca, spesso i più studiosi perdevano la condizione del tempo, e li erano andati non trovando nessuno. Era una notte particolare aveva spiegato il docente di Trasfigurazione, perché la notte di Halloween in tutte le Sale Comuni erano state organizzare feste e party a tema. Qualcuno avrebbe potuto pensare di sgattaiolare fuori e in quella notte sarebbero stati preso d’assalto i corridoi proibiti e i sotterranei, senza considerare la mai passata di moda Foresta Proibita.

- Oui, oui. Per me ha senso!

Erano rimasti insieme ancora un po’, poi il primo turno di ronda era finito e lei aveva quasi dovuto correre per raggiungere la Sala Grande con appena cinque minuti d’anticipo. La folla di ragazzi che era stata richiamata dalla Sfinge era maggiore di quanto si fosse immaginata.

- Ragassi, ragazzi. Per favore, cerchiamo di mantenere la calma.

Con che autorità parlava lei? Nessuna autorità se non quella di strega maggiorenne e possibile insegnante, sempre che quella bravata non le costasse il posto. L’orologio rintoccò sopra di loro, segnalando le undici. Proprio davanti ai suoi occhi le porte della Sala Grande di serrarono.

- Per favore, state tutti indietro!

Dopo essersi accertata che gli studenti si fossero allontanati dalla porta, avrebbe assunto una posizione ottimale per il lancio degli incantesimi. Questa era la sua occasione di dimostrarsi una grande, futura, insegnante di incantesimi. Si sistemó, aggiustando la gonna della lunga veste color cremisi che indossava, divaricando leggermente le gambe e flettendo le ginocchia appena. Avrebbe raddrizzato la schiena, le spalle e si sarebbe preparata sollevando il braccio dritto davanti a lei. La bacchetta era puntata sulla serratura della Sala Grande, avevano già provata ad aprirla con un Alohomora, e con mezzi babbani, ma avevano fallito.

- Depulso!

Avrebbe pronunciato a tono deciso, convinta di avere alcuni incantesimi dalla sua parte per poter provare a liberare i ragazzi dalla Sala Grande serrata, senza dover sottostare al gioco di un sadico.

Pandora Loovegood poteva dire genuinamente che adorava Halloween. Dolcetti, scherzetti, ancora dolcetti. E i costumi! Adorava l’idea di poter tirare fuori dal suo armadio metri di tulle, boa con le piume, mantelli e persino maschere. Aveva tutto. Qualunque cosa fosse stata utile per Halloween, per il Carnevale di Rio, o per una festa di travestiti e Drag Queen si trovava ora riverso sul letto disfatto del suo dormitorio. Si era anche offerta, era nel suo spirito farlo, di prestare qualunque cosa a chiunque glielo avesse chiesto, insomma voleva fare per tutti un costume che rendesse loro un Halloween speciale. C’era però questa oscura questione del volantino, non capiva se era stata la sola a riceverlo, se si trattava di una minaccia o se, come sospettava, si trattasse di qualche timidone che non sapeva chiedere aiuto per Halloween. Certo era un po’ tardino le ventitré, era anche vero che la giovane Loovegood soffriva di insonnia e non le importavano le regole. Avvolta in uno sgargiante boa arancione, con un vestito turchese e dei collant rosa, sneakers rosse all’ultima moda babbana, era uscita dalla sua Sala Comune con passo felpato, quasi saltellando nei corridoi del castello di Hogwarts. La distanza tra la Sala Grande e la Sala Comune di Tassorosso era davvero esigua e in un paio di balzi si trovò in una inedita versione notturna della stanza. La Sala era completamente affollata, un sacco di ragazzi erano presenti nella stanza e quasi tutti erano vestiti per Halloween. Pandora squittì con entusiasmo, elettrizzata dalla situazione nella quale si trovava. Profondamente entusiasta della vita, non sospettava minimamente che potesse trattarsi di una trappola o di un losco piano di questa Sfinge. Era ancora profondamente convinta che questa persona avesse solo bisogno di amici e forse di una cioccolata calda. Però le clessidre dei punti erano andate distrutte, completamente. Questo fatto la rendeva profondamente triste, perché era convinta che si potesse festeggiare anche senza distruggere le proprietà della scuola.
”Pandora Loovegood, posso esservi utile?” domandò a un nutrito gruppo di persone riunite intorno alle gemme riversate a terra e alla scritta che capeggiava sul muro, che secondo lei faceva solo parte della scenografia per la festa.