[NATALE 2022] waiting xmas at hogsmeade

Detestava la neve, era ufficiale. Certo, bellissima e incantevole, a tratti anche divertente se ci si poteva giocare, ma la quantità di volte che questa si ghiacciava e Brad scivolava sulle lastre di ghiaccio che si creavano era indeterminata. Per non parlare della gente: la gente diventava stupida quando c'era neve per strada. Tra chi, come lui, camminava tutto storto per paura di volare con le chiappe per terra e chi giocava rischiando di colpire chiunque in faccia. Alcuni creavano pupazzi di neve e la cosa brutta è che questi venivano sempre messi in posti visibili e, dunque, la loro posizione rompeva le pluffe eccome. Proprio quel giorno, il McNeal ne aveva dovuti dribblare due per entrare in due rispettivi negozi e poco ci mancava che ad uno non staccava un braccio, poverino. Ci teneva alla dedizione altrui, ma per la barba di Merlino fate sti benedetti pupazzi dove nessuno ci deve camminare! Infine, aspetto ancor più fastidioso di tutti gli altri, la materializzazione. Smaterializzarsi e atterrare in un punto pieno zeppo di neve e ritrovarsi tutto bagnato era la cosa che più faceva arrivare lo Scozzese. Quella mattina aveva deciso di smaterializzarsi proprio davanti al cancello di Hogwarts (purtroppo dentro la scuola era vietato) e, guarda un po', probabilmente aveva nevicato tutta notte e nessuno aveva avuto la brillante idea di pulire, tanto pochi erano i non-residenti nel castello. Si era dovuto fare il viaggio in carrozza tutto bagnato, prima di poter andare in bagno e lanciare dunque l'incantesimo per asciugarsi, così da ricomporsi ed essere accettabile per la lezione che doveva svolgere da lì a breve.
Insomma, l'atmosfera natalizia si stava avvicinando sempre di più, ma sempre di più Brad si lasciava coinvolgere dall'aspetto pratico e, di certo, tutte quelle canzoncine, quelle luci e quella neve non aiutavano affatto a svolgere i suoi lavori al meglio. Tornò a casa un po' demoralizzato, con la sola voglia di prendere James, andare a Hogsmeade come ogni sera, portarla ai Tre Manici per qualcosa di caldo e per rilassarsi un po' e prendere il regalo del giorno dal calendario dell'avvento fuori nella piazzetta. Sin da fuori la porta, Brad sentì un odore strano, Rigriel probabilmente ne aveva combinata una delle sue. Perfetto, un altro problema da risolvere. Sbuffò, spalancando la porta d'ingresso. Guardò la casa, ma sembrava essere tutta in ordine, certo, effetto discoteca per via di quell'albero orribile che aveva fatto al Kennegan, ma era normale, se così si poteva definire. Non appena fece un altro passo però, quella bionda pazza lo raggiunse, si scagliò su di lui e si smaterializzò. Nemmeno il tempo di ragionare e McNeal si ritrovò per terra, nella neve, manco a farlo apposta. Imprecò sul subito, poi si lasciò andare dopo aver sentito risate incessanti da parte di James. Si stese sulla neve, mimando di fare un angelo su di essa. Non sapeva cosa sarebbe uscito, ma poco importava. Era bagnato, era zuppo probabilmente, ma per qualche strana ragione quello era uno di quei momenti in cui la neve, seppur fastidiosa, rientrava nella categoria 'divertente'.
"Perché sei sempre così un disastro?"
Chiese all'indirizzo della compagna, guardando però in aria il cielo. Dopo pochi secondi Brad scattò e si rimise seduto. Aveva pensato a qualcosa.
"Che cosa HAI combinato?"
Chiese quindi mettendo particolare enfasi al verbo e il soggetto della sua domanda. Se fosse stato il solito problema di Rigriel, James non avrebbe fatto tutta quella scenata immensa. Era sicuro, la conosceva troppo bene ormai, e poi... Quell'odore. La ragazza gli stava nascondendo qualcosa. Alzò spallucce e si tirò su, allungando poi la mano per aiutare anche J a fare lo stesso. Le strinse la mano e insieme si diressero verso i Tre Manici. Prima o poi si sarebbe vendicato, ma per il momento, nonostante fosse bagnato, si godeva l'attimo. Era stato divertente e, ancora una volta, il merito era della Kennegan.

Ormai conosceva troppo bene la Kennegan. Brad probabilmente conosceva più lei di se stesso ed era una cosa che apprezzava, un po' perché riusciva a capirla al volo, un po' perché piano piano era riuscito a creare quell'intesa che, per una persona chiusa come lui, era difficile da formare. Erano sulla stessa lunghezza d'onda, nonostante le due personalità agli antipodi: giorno e notte, sole e luna, mare e montagna, the alla pesca e the al limone. Eppure, McNeal ora come non mai si sentiva legato alla Kennegan e quel legame l'avrebbe voluto mantenere per sempre perché, semplicemente, lo faceva stare bene. L'editrice del Ghirigoro poteva combinare tutti i disastri che voleva, in un modo o in un altro tutto finiva con il ridere, proprio come la sera prima, con le chiappe nella neve e l'odore di bruciato che aveva coperto per chissà quanto tempo quel piccolo appartamentino a Diagon Alley. Si era anche rassegnato ad aver perso il suo compagno di avventure da scapolo, Rigriel era sempre più affezionato alla bionda e la ascoltava sempre. Poche volte aveva visto l'elfo così obbediente, nemmeno a casa sua, con sua madre. Di solito era un terribile sbadato, non prestava attenzione a ciò che gli si chiedeva ed era molto goffo in tutto ciò che faceva. Con James, invece, sembrava voler impegnarsi e faceva tutto nel modo più accurato possibile. Certo, continuava a creare più casini che altro, ma faceva parte della sua personalità e andava bene così. Anche in quei casi, poi, si chiudeva tutto con una grassa risata dei due padroni di casa.

La giornata era stata, finalmente, soddisfacente. Le lezioni filavano spedite, i ragazzi sembravano voler finire nel migliore dei modi l'anno solare e non parevano essere distratti dalle imminenti vacanze natalizie. Tutta quell'atmosfera aveva spaventato un po' il Professore di Difesa Contro le Arti Oscure che, tuttavia, si era ricreduto con l'impegno da parte di tutti. Era bello vedere che Hogwarts era attiva nel modo giusto. Tornato a casa, leggermente agitato di cosa avesse potuto combinare James senza di lui, Brad aprì lentamente la porta d'ingresso. Fortunatamente trovò la bionda ad aspettarlo, ma senza farsi vedere spudoratamente lo scozzese si guardò attorno, non troppo convinto delle parole dell'ex serpeverde.
"Sono quasi sorpreso!"
Disse abbracciandola, cercando poi di annusare l'aria per controllare se qualcosa puzzasse, di nuovo, in quella dannata casa. Subito dopo essersi dato una rinfrescata - anche se con quel freddo, questo termine non è forse il migliore - Brad prese per mano James e si smaterializzò a Hogsmeade. Avevano un appuntamento ormai fisso a cui né lui né soprattutto lei volevano mancare. Il calendario dell'avvento era stata proprio un'idea geniale per avvicinare tutti a quella festività un po' controversa, o la si amava o la si odiava. McNeal l'amava, sì, poteva dirlo, ma forse non il Natale.