Reclinando appena la testa di lato, un comportamento che aveva scoperto essere tipico dei Crawford e che in giro aveva iniziato a spargere la voce che fossero dei falchi che prima puntavano le loro prede e poi forse facevano qualche domanda, studiò i lineamenti del volto che aveva dinnanzi. Sapeva, perché da freddo calcolatore qual era aveva indagato sulla sua preda prima di muoversi, che Maxine Lynch era praticamente sua coetanea. Si passavano giusto un paio di anni o poco più e se non ci fosse stato un oceano a dividerle o il fatto che una era Serpeverde e l’altra era a Grifondoro avrebbero potuto conoscersi a scuola. Forse persino diventare amiche. La sua famiglia era incasinata quasi quanto quella dei Lynch, anche se al momento la figurina della morte tragica di un genitore apparteneva soltanto a Max. Si rammaricò della cosa, non tanto per uno stupido senso di empatia, ma perché ogni tanto, quando il padre era particolarmente stronzo un vago pensierino le si instillava nel cervello… avrebbe avuto tutte le conoscenze necessarie per commettere un simile atto. Un battito di palpebre scacciò quel vaneggiamento inutile e che rischiava solo di distrarla dalla partita a scacchi che stava per giocare. Aveva mosso un apertura facile e per ora Max l’aveva seguita, come aveva previsto, assecondando la sua strategia. La povera commessa del Ghirigoro non aveva idea che stavano muovendo pedine su una scacchiera ben più grande di loro due e che lei stessa era l’alfiere di questa. Ondeggiando il capo due volte, un segno di diniego per la domanda posta, ma anche un modo per tornare con la testa a guardare dritta la sua interlocutrice, stiracchiò un sorriso pigro e apprensivo. O meglio era quello che voleva simulare.
« No no, oddio scusa non volevo farti preoccupare, non avevo pensato » so fermò a riprendere fiato, in vita sua non aveva mai inanellato così tante parole una in fila all’altra come una patetica logorroica « che avresti potuto… è tutto a posto. Volevo solo, sai…» tentennò: novantanove snasi, novantotto snasi, novantasette snasi. « Siamo praticamente coetanee tu ed io, qui intorno non c’è nessuno» si era avvicinata e appoggiata al bancone, sporgendosi in avanti come se volesse davvero aprirsi con lei « Siamo più simili di quanto puoi immaginare e se avessi bisogno di qualcuno con cui parlare » novantasei snasi, novantacinque snasi « che non sia a Hogwarts o qualcuno di troppo adulto» novantaquattro snasi, novantatré snasi « noi Crawford siamo… complicati, avrai sentito le voci anche in America » novantadue snasi, novantuno snasi « volevo solo farti sapere che la porta di Ollivander è sempre aperta » avrebbe sbattuto un paio di volte le palpebre, abbassato lo sguardo come se quello che stava per dire fosse una cosa difficile da esprime « se avessi bisogno di un’amica qui a Diagon Alley » scosse il capo con maggiore veemenza come se per un attimo si stesse quasi vergognando delle parole che stava dicendo, aprendosi in confessioni che svelavano frammenti della sua anima. Le persone si sentono esposte quando si approcciano a un estraneo o quasi, no?
« Ma ti sto forse spaventando più di prima, per Morgana» si affrettò ad aggiungere, sforzandosi di pesare a qualcosa che l’avesse mai imbarazzata in vita sua per cercare di provocare un lieve rossore sulle sue guance, ma poi lasciò che la mente perversa che possedeva vagasse verso lidi più conosciuti e l’immagine di quello che avrebbe permesso a Skyfield di farle a letto si materializzasse nella sua mente per accenderle le guance di lussuria. « forse dovrei solo chiederti una copia della Gazzetta e riattraversate la strada.» disse la frase che aveva studiato per concludere quel monologo che a suo avviso era un’opera d’arte. Con una sola frase pronunciata per levare entrambe dall’imbarazzo, o quello che aveva simulato esserlo, aveva rivelato due cose: se la ragazza avesse voluto ignorare completamente il discorso poteva venderle quello stupido giornale pieno di fesserie e far finta fosse stata solo una cliente molto logorroica e la seconda era che questa ipotetica nuova amica era, ebbene sì, proprio dall’altro lato della strada. Nonostante gli anni scorressero anche per la Crawford poteva ancora spacciarsi per studentessa di Hogwarts ma avendo lasciato il castello non era una presenza ingombrante. Poteva essere un tipo di relazione lontana da occhi indiscreti, con qualcuno che sapeva qualcosa di avere una famiglia i cui panni sporchi erano esposti in pubblica piazza e dal passato almeno torbido per non dire losco.
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