Desiderare che il portiere degli Elves finisse soltanto disarcionato era stato un pensiero stupido da parte della Avalanche. Avrebbe dovuto desiderare di spaccargli le ossa. Triturargli la spina dorsale. Forse con questo tipo di cattiveria impresso nel suo colpo Downatree non sarebbe stato in grado di deviare il bolide e risparmiare la vittima designata dal Capitando degli Snowmen. Occhi infuocati si posarono sulla figura del battitore avversario: c’era un punta di rispetto per il fatto che fosse riuscito a parare il suo colpo, ma anche la consapevolezza che non sarebbe successo una seconda volta. Più addolcito, ma comunque famelico, lo sguardo di Comet Avalanche andò alla ricerca di Jon Snow. Aveva cercato di difendere in maniera valorosa uno dei loro Cacciatori, ma aveva riportato una spalla lussata e comunque uno degli Snowmen era stato disarcionato.
<< Sicuro di farcela?>> avrebbe domandando rivolgendosi al compagno di mazza, una volta che il suo manico di scopa l’avesse portata il più velocemente possibile dal compagno.
Le iridi del Capitano avevano poi preso a solcare il cielo, un’occhio alla partita le aveva comunque riportato un vantaggio della sua squadra nel punteggio e nella corsa alla cattura del boccino d’oro, ma la sua fame era ancora un buco nero che avrebbe potuto risucchiare l’intero campo da gioco. << Con me>> disse al battitore dopo aver valutato le sue condizioni fisiche: sarebbe stato appena in grado di badare a se stesso da solo, ma forse insieme con lei avrebbe potuto essere in qualche modo utile almeno per imprimere potenza ai suoi colpi. Nuovamente il suo affinato istinto tornò ad attivarsi, suggerendole la presenza di un bolide, era come uno squalo che fiuta il sangue. Un cenno del capo rivolto a Snow per indicargli la comparsa della sfera nera. Si sarebbero appiattiti sul manico di scopa, i busti paralleli ad esso per fendere l’aria e sfrecciare come frecce lanciate da un’arco nella direzione nella quale si trovava il bolide. Stava placidamente sopra la metà del campo, come se non fosse successo nulla, come se non fosse in un punto nevralgico dell’ovale con le torrette. Non molte erano le prede succulente vicine. Nessun Cercatore, la cui lotta per la conquista del boccino si svolgeva vicino agli anelli, e nessun Cacciatore che erano stati la portata prediletta del buffet della carneficina dei bolidi. Nervosamente, avrebbe fatto roteare in aria la mazza, tenendo d’occhio la sfera perché nessuno tentasse di accaparrarsi il diritto di possederla e perché non pensasse di poter prendere lei stessa come vittima. La magia che governava i bolidi era imprevedibile sebbene dotata di una base razionale, restava comunque molto instabile. Forse era anche per questo che aveva sempre sentito quel ruolo cucito addosso. La sua indole era altrettanto irrequieta, vibrava alla stessa frequenza della sfera più pericolosa del campo. << Sai cosa si dice della vendetta Snow?- domandò al battitore con la spalla lussata, più lento a raggiungerla, ma che era comunque dotato di un braccio perfettamente funzionate. Non c’erano altri motivi per cui dovesse desiderare che la seguisse, nessuna altra spiegazione se non la più logica. Forse era sin troppo scontata, ma non era il tipo di persona che metteva a rischio una mossa efficiente per non peccare di originalità. Infondo non si sapeva quale altra mazza avrebbe tenuto in mano il giorno seguente, meglio approfittare finché quella di legno e ferro che reggeva nella mancina era calda. Con un’intesa sviluppata in anni sul campo le era bastato rivolgere un’occhiata complice Jon Snow perché comprendesse il suo piano. Avrebbero eseguito una Dipplebeater Defence ancora una volta come schema d’attacco. Sfruttando la posizione centrale del bolide avrebbero cercato di usarlo per colpire il battitore avversario. Certo era in grado di difendersi, ma un colpo doppio era comunque troppo forte da gestire in solitaria e se anche si fosse unito Upatree ad aiutare Downatree la violenza della sfera scagliata non ne permetteva un controllo tale per cui si sarebbe potuto rivelare pericoloso per loro o per il Cercatore, uomo -meglio dire pupazzo di neve- chiave per vincere quella partita. Quando si fossero trovati vicini al bolide avrebbero agito muovendosi simultaneamente, un processo innescato centinaia di volte dalla macchina oliata che costituiva il duo dei battitori degli Snowmen. I muscoli dorsali della Avalanche si sarebbero estesi per permettere il movimento di apertura del suo braccio, mentre gli addominali laterali avrebbero usato una torsione del busto per aumentare in maniera esponenziale la forza che avrebbe andato ad aggiungere la colpo. La mazza del Capitano era retta da entrambe le mani, mentre si manteneva in equilibrio grazie alla sola contrazione dei bicipiti e alla consapevolezza del suo baricentro che non si sarebbe sbilanciato ma sarebbe costantemente stato assecondato dai suoi muscoli. Anche Jon Snow per quanto infortunato avrebbe provato a compiere lo stesso movimento, reggendo la mazza con il braccio che ancora era sano, mentre quello rimasto coinvolto nell’incidente sarebbe stato mantenuto rilassato lungo il corpo per non creare intralcio o fastidi alla manovra, che forse non sarebbe stata forte come in precedenza ma sicuramente sarebbe stata eseguita in maniera magistrale. Al successivo cenno del suo capo il busto di entrambi i battitori sarebbe ruotato in avanti, esasperando l’arco del loro braccio, la mazza avrebbe tratto forza dalla doppia rotazione - quella eseguita prima con il busto che dalla posizione di torsione sarebbe scattato per tornare a quella normale e quella eseguita simultaneamente dalla rotazione della spalla che dalla massima estensione posteriore avrebbe fatto scattare il braccio come una lancetta d’orologio tirata in avanti nella massima estensione frontale - mentre il polso mantenuto fermo avrebbe permesso alla stessa di imprimere la precisa direzione al colpo. - É un piatto che va servito freddo.>>

Nelle orecchie del Capitano degli Snowmen risuonava ancora il boato del colpo combinato che avevano rivolto al Cacciatore avversario. Nemmeno la difesa, mossa intelligente ma affrettata, che era stata tentata dai battitori degli Elves era riuscita a contenere la potenza del loro tiro. Micidiale il bolide scagliato dalla loro potenza congiunta era andato segno, falciando Bushy Evergreen che era stata costretta al ritiro dal campo. Non aveva nemmeno esultato, facendo roteare la mazza con uno scatto del polso, se non fosse stato per la difficoltà delle sue mani legnose e per una questione di fair play avrebbe alzato il bastoncino centrale alla direzione del Capitano avversario. Come si poteva immaginare non correva buon sangue, per quanto vi fosse una certa stima, ma per la Avalance vincere era la cosa più importante di tutte. << Tienili d’occhio e sii pronto a difendere.>> congedò a parole e con un cenno del capo Jon Snow che era chiamato a difendere se si fosse rivelato necessario. Avevano ottenuto un’importante vantaggio per la propria squadra, la possibilità di segnare con maggiore agilità era sempre qualcosa di favorevole, eppure non riusciva ancora ad esserne soddisfatta. Un fuoco irrequieto animava Comet, affamata di mietere nuove vittime. Osservare il bolide impattare con violenza sul suo avversario era stato inebriante e lei desiderava provare ancora una volta una simile sensazione. Non le bastava mai, al punto che poteva anche passare per una sadica. C’erano altri sei giocatori sul campo di gioco con il quale esercitarsi.
Lo sguardo di neve della Snowmen scandagliò il cielo, anche questa volta facendo breccia tra la fitta schiera di fiocchi di neve che cascavano, cercando tra luci e ombre di individuare le ore maggiori. Un’ombra catturò la sua attenzione, procurandole brividi lungo la schiena. Era la sensazione che ricercava sempre nei bolidi, il canto di una sirena, che la spinsero ad agire prima ancora di pensare. Il suo corpo plasmato da molteplici allenamenti aveva assunto quella che era la posizione maggiormente aerodinamica, per fendere l’aria come un siluro proiettato a velocità elevatissime, verso il punto esatto in cui si trovava il bolide. Fiocchi di neve le sfrecciavano accanto al viso come macchie bianche sfigurate dalla velocità sostenuta, mentre il bolide restava fisso e sempre più nitido. Diminuì la velocità solo quando si trovò in prossimità del bolide, prendendosi il giusto tempo di danzargli intorno e valutare alcune cose. Innanzitutto si trovava sopra gli anelli degli Elves, questo rendeva il suo bersaglio più succulento proprio il portiere. Il sorriso sadico di Comet Avalance fece la sua comparsa insieme con la decisione che aveva già preso. Non serviva per ora decimare ancora i Cacciatori, ma liberare gli anelli per permettere una goleada degli Snowmen era un pensiero che la allettava parecchio. Si sarebbe posta parallelamente al bolide, affiancandolo, la mazza tesa e pronta a colpire. I muscoli delle braccia di sarebbero tesi per allungarsi, flettendosi all’impulso del suo cervello per piegare gli avambracci e portare la mazza a impattare ad alta velocità sulla sfera. Inoltre avrebbe aggiunto una moderata ma efficace torsione del busto e della spalla, per dare una rotazione ancora maggiore al colpo. Questo avrebbe garantito che in esso fosse impressa tutta la forza del Capitano, che avrebbe utilizzato il più delicato ma altrettanto preciso movimento del polso per sospingere il bolide nella direzione decisa, quella del portiere avversario. Immaginando ogni possibile scenario, avrebbe mirato non solo sul corpo del suo bersaglio, ma alla sua scopa. Desiderava disarcionarlo, non spaccargli le ossa. Anche quello forse, ma principalmente desiderava rendergli impossibile stare ancora davanti agli anelli.
Jon Snow era anche lui nella metà campo di gioco avversaria, aveva visto che un secondo bolide era apparso e finito nelle mani degli Elves, senza ostacolare il colpo della Avalance si sarebbe prodigato per un’azione di difesa. Avrebbe volteggiato intorno ai Cacciatori, mantenendosi a debita distanza, pronto a intervenire nel caso uno degli Snowmen fosse preso di mira. Avrebbe allungato il braccio reggendo con entrambe le mani la mazza per frapporla sulla linea di traiettoria intrapresa dal bolide. Un colpo secco e per niente preciso, volto ad allontanare il bolide per renderlo inoffensivo sul breve termine.

<< Al mio segnale, scatenate l’inVerno>> decretò con voce carica di pathos, di quella energia che aveva messo negli spogliatoi per incoraggiare i suoi compagni di squadra il Capitando degli Snowmen. Uscirono nel campo accompagnati dal ruggito dei tifosi, accaniti anche nel giorno di Natale. Comet Avalanche era estremamente competitiva, non le importava che si trattasse di una partita benefica o che fosse il venticinque dicembre, se avesse avuto l’opportunità di spaccare le ossa di qualcuno l’avrebbe colta senza alcuna remora. Appena sopra il naso di carota le sue iridi scure passarono in rassegna ognuno dei suoi giocatori, per verificare che il dispiegamento fosse soddisfacente, e ciascuno degli avversari, questa volta per fiutare chi aveva paura e chi invece era solido e concentrato. Come uno squalo che fiuta il sangue a kilometri di distanza, il campo da Quidditch era il suo campo e i bolidi le sue armi predilette, quasi più micidiali dello schioccare di una tenaglia a trecentocinquanta denti.

Uragano Kennegan Valanga Comet non ci aveva impiegato tanto, nonostante la fitta nevicata che riduceva drasticamente la visibilità, a individuare un bolide. In sella alla sua scopa aveva fatto leva sugli addominali laterali per darsi un vigoroso colpo di reni, appiattendosi in assetto aerodinamico sul manico ligneo per poter sfrecciare rapidamente verso la sfera nera che aveva avvistato poco sopra la testa dei Cacciatori che si giocavano la contesa iniziale, vinta poi dai loro avversari. Proprio quando la scarlatta era finita nelle mani di Pepper Minstix, il Capitano era arrivato con la mazza tesa a sferrare un potente colpo con la mancina, scagliando il bolide alla volta della Cacciatrice in possesso palla. Tuttavia non aveva tenuto in considerazione che la neve non solo riduceva la visibilità ma anche l’attrito - e quindi anche la precisione di direzione- della mazza sulla sfera. Aveva dovuto assistere a un colpo molto forte che però aveva spazzato il bolide dall’altro lato del campo, rendendolo inutilizzabile da tutti. Dopo pochi istanti la testa della Snowmen si era voltata al suono di un bolide ribattuto con forza da Shinny Upatree, Capitano avversari che costituiva di fatto la sua più grande minaccia in campo, ma anche lui aveva dovuto sottostare alla legge delle fisica e il suo colpo era stato pessimo e mal direzionato.

Nervosa come un lupo digiuno, aveva iniziato a sorvolare in ampi cerchi il campo da gioco, ricordando un’avvoltoio che si appresta a calare sulla sua vittima. Non le piaceva quella situazione di fissità e il gioco al di sotto non era progredito particolarmente. In una serie di avanti ed indietro i Cacciatori restavano fermi in centro campo, bloccati ora dalla difesa di una squadra ora da quella dell’altra.Lo sguardo della Avalanche non perdeva un solo colpo, scrutando con attenzione il cielo e scandagliando dietro a ogni fiocco bianco la minima traccia di ombra scura. Lo percepì prima ancora che vederlo, come il richiamo di un’antica musica che parlava alla sua anima. Era istinto, sapientemente affinato in anni e anni di allenamenti. Era nel suo naturale elemento. Una torsione del corpo avrebbe fatto ruotare la scopa dirigendone la punta del manico altrove, lontano dal punto della metà campo dove stava avvenendo l’azione interessante per quanto riguardava la Pluffa. Eccolo! Il bastardo stava volando, probabilmente ancora stordito da uno dei colpi micidiali ma privi di precisione ricevuto in precedenza, in cerchi concentrici appena sopra gli anelli degli Elves. Avrebbe richiamato l’attenzione di Jon Snow, che pure non sapeva niente ma di Quidditch molto, e gli avrebbe indicato quello che aveva avvisato. Appiattita sul manico di scopa per sfruttare al massimo l’accelerazione della stessa, sarebbe piombata sul bolide reggendo con entrambe le mani la mazza. Avrebbe atteso l’arrivo del compagno, pochi istanti dopo di lei, e si sarebbero coordinati per un colpo congiunto sul bolide. << Uno- Questa volta avrebbe fatto compiere agli avambracci un movimento circolare che avrebbe spazzato l’aria accanto al suo busto, movimento a specchio del compagno - Due - ruotando il busto sulla scopa e mantenendosi in equilibrio sulla stessa solo con la forza delle sue cosce, ampliandone la potenza dell’impatto grazie ai muscoli dorsali e addominali e lasciando il bolide alla sua sinistra e alla destra di Snow - Tre!>> avrebbero terminato il movimento con la mazza ad impattare sulla sfera scura, mantenendo il polso rigido per angolare esattamente dove desiderava il colpo. Bushy Evergreen era il nome che aveva dichiarato in precedenza all’altro battitore come bersaglio, il Cacciatore aveva ormai una X che ne contrassegnava la schiena. Se fosse stato disarcionato avrebbe aperto uno squarcio interessante nella difesa dei suoi avversari, che in inferiorità numerica avrebbero avuto certamente maggiori difficoltà a contrastare l’avanzata dei Cacciatori.